De ces histoires dures, tragiques, où le corps et l'esprit sont mis à l'épreuve, Cherry-Garrard tire un récit simple et passionnant. Difficile de quitter la compagnie de ces gaillards au moral d'acier, à l'humour anglais hilarant (comment débattre des noms et emplacements des «meilleurs débits de boissons entre l'entrée principale des docks de Portsmouth et l'entrée Unicorn» ou de la «réaction du sommelier du Ritz si on lui demande une bière pression» alors que dehors il fait -30° et que l'abri est modeste).
«Cependant les plus courageux procèdent à leur toilette : par une température de moins trente degrés, grelottants, ils se frottent avec de la neige. Ils prétendent aimer cela. Sont-ils sincères ? Allez savoir ! Toujours est-il que nous les traitons de fanfarons.»
Les explorateurs polaires semblent à cette époque être insensibles aux conditions surhumaines qu'ils affrontent. Moralement invincibles, conquérants, ils sont sans doute les derniers grands aventuriers de notre ère. Le Pire voyage au monde, illustré de photos et gravures de l'expédition, est une relation d'aventure comme l'on en a rarement lue. Le récit de Apsley Cherry-Garrard s'impose au panthéon de l'aventure comme un des plus formidables à ce jour.
Les présentations des éditeurs : 01/06/2008
Le pire voyage au monde
Antarctique 1910-1913
Un jeune homme de vingt-quatre ans, Cherry-Garrard, inexpérimenté mais enthousiaste, des scientifiques en quête du chaînon manquant entre reptiles et oiseaux, la perspective d'écrire une nouvelle page de l'histoire des Pôles, tout semble réuni pour que l'expédition de Sir Robert Falcon Scott en Antarctique soit un franc succès. Et pourtant...
Quand, en 1910, Apsley Cherry-Garrard rejoint l'équipe du Terra Nova, il est le candidat le plus improbable pour prendre part à un tel voyage.
Il partira néanmoins avec deux explorateurs, prêts à braver le vent, le froid, l'obscurité au nom de la Science. Leur objectif : le cap Crozier, d'où ils espèrent rapporter des oeufs de manchots empereurs. Revenus plus morts que vifs de cet enfer glacé, ils se lancent aussitôt dans la préparation de la longue marche vers le Pôle, qui tournera au drame.
Avec émotion et pudeur, Cherry-Garrard se souvient de ces hommes avec lesquels il a partagé l'aventure qui devait bouleverser sa vie et leur rend le plus bel Hommage.
Apsley Cherry-Garrard (1886-1959) est, à l'âge de 24 ans, le plus jeune membre de l'expédition antarctique de sir Robert Falcon Scott. Il en revient déprimé, hanté par une douloureuse question : aurait-il pu tenter quelque chose pour sauver la vie de son chef d'expédition et de ses compagnons ? Dix ans après son retour, encouragé par son ami Bernard Shaw, il écrit Le Pire voyage au monde. Son récit vient d'être nommé «meilleur livre d'aventures de tous les temps» par les lecteurs de National Geographic.