Jeremy, journaliste scientifique new-yorkais, prépare un reportage sur le cimetière de Boone Creek où apparaissent régulièrement des lumières fantomatiques. Si la population croit à la théorie des esprits et espère attirer les touristes, Jeremy, sceptique, mène sa propre enquête, aidé par Lexie, la bibliothécaire du village. Séduit par son charme et son indépendance, il ne tarde pas à en tomber amoureux... Alors que Jeremy commence à comprendre l'origine des lumières, Lexie disparaît. Renonçant à lever le voile sur le mystère, il décide de protéger son amour naissant et part à la recherche de la jeune femme... Mais existe-t-il un avenir commun pour un globe-trotter citadin et une fille du Sud qui ne renoncera jamais à l'air de la campagne ?

Né en 1965 dans le Nebraska, Nicholas Sparks a été représentant en produits pharmaceutiques, avant de s'imposer comme l'un des plus grands écrivains roman­tiques avec Les pages de notre amour (Robert Laffont, 1997) ou encore Une bouteille à la mer (Robert Laffont, 1999), adapté au cinéma en 1998 avec Paul Newman et Kevin Costner. Plus récemment, il a publié chez Robert Laffont Comme avant (2005) et La raison du coeur (2007). Son nouveau best-seller, Premier regard, est à paraître en juin 2008, toujours chez Robert Laffont.
Nicholas Sparks vit aujourd'hui avec sa femme et ses cinq enfants en Caroline du Nord.

Mêlé au public du studio de télévision, Jeremy Marsh se sentait particulièrement visible. Six hommes seule­ment, lui compris, figuraient parmi les spectateurs en cet après-midi de la mi-décembre. Vêtu de noir, comme de juste, il avait tout du New-Yorkais qu'il était, avec sa chevelure sombre et ondulée, ses yeux bleu pâle, et sa barbe naissante.
En observant l'invité sur scène, il s'arrangea pour scruter en même temps, furtivement, la blonde sexy, trois rangs plus haut. Sa profession de journaliste-reporter lui imposait souvent plusieurs tâches simultanées. Il était en quête d'un sujet à traiter, et cette blonde n'était qu'une des spectatrices ; mais il ne pouvait s'empêcher de constater, en observateur professionnel, qu'elle était charmante avec son dos-nu et son jean. D'un point de vue journalistique, cela va sans dire...
Il tenta de se concentrer à nouveau sur l'invité, un type ridicule. Sous les feux de la rampe, l'homme qui communiquait avec les esprits prenait un air inspiré, en prétendant entendre des voix d'outre-tombe. Il avait créé un climat de pseudo-intimité, comme s'il était le grand frère ou le meilleur ami de chaque spectateur ; et le public fasciné - y compris la jolie blonde et la femme à laquelle il s'adressait - semblait le voir comme un don du ciel.