Aussi éloigné que possible du roman en costumes, le texte de Jan Guillou est un itinéraire spirituel, une étude de société, et surtout le roman de son personnage, Arn Magnusson, également appelé Arn de Gothia - ou Al-Ghouti en arabe...
Le sujet principal du roman de Jan Guillou, semble-t-il, c'est justement la perpétuation et le développement du savoir à travers un autre, proche mais étranger. La culture et la science se renouvellent en se transmettant et en se réinventant dans un autre contexte, comme une bouture. Réhabilitant le creuset culturel médiéval, Guillou remise progressivement capes et épées au placard. Dans ce dernier tome de la Trilogie, il y a encore quelques scènes de genre, mais de loin en loin, car le livre est principalement une étude de moeurs et une vision historique. Par l'ampleur de son roman, Jan Guillou donne à voir des mouvements de fond qui appartiennent au temps long de l'Histoire, et pas seulement des batailles orientales ou un impossible amour nordique. L'essentiel est ailleurs, cependant. Dans Le Royaume au bout du chemin, la vérité est romanesque, dans l'itinéraire et dans les valeurs de son personnage principal...
Contrairement au Talisman, à Ivanhoé et à d'autres romans de Walter Scott, l'histoire n'est pas qu'un antagonisme, chez Guillou. La différence crée du mouvement et de la vie, même s'il faut en passer par la guerre et quelques poignées de morts. C'est ainsi. La marche de l'Histoire se fait dans un mouvement soudain, que permet la curiosité des hommes autant que leur convoitise.