L'histoire mondiale des images est une première et mon testament scientifique. Contrairement aux nombreuses histoires de l'art ou des arts, il ne mélange pas tout (les hommes préhistoriques pensaient-ils faire de l'art ?), en oubliant des pans entiers du visuel (la bande dessinée, par exemple). Depuis les temps les plus anciens, ce livre explique les grands moments de la production visuelle humaine. Il est mondial en embrassant les grandes civilisations. Il synthétise l'invention de l'art en Europe et son expansion. Il prend en compte la multiplication industrielle des images depuis le XIXe sècle, sur tous les supports (du timbre-poste aux jeux vidéos).

C'est un livre pour 14 millions de familles, parce qu'il donne des repères indispensables à tout âge (et notamment dans l'éducation aux arts). C'est une base fondamentale sur la durée. C'est aussi un ouvrage exigeant, parce qu'il donne l'état des meilleurs auteurs et des dernières recherches dans tous ces domaines.

Pour moi, comme je l'ai écrit, cela correspond à la grande synthèse (volontairement pas chère) de 30 ans de travaux sur l'image. Il est accompagné sur Internet de développements sur le site du CNDP et sera soutenu (avec des vidéos) par un nouveau grand site d'analyse d'images lancé par la Ligue de l'enseignement et l'Institut des Images, qui s'ouvrira le 17 mars.

Merci à vous. Très cordialement

Laurent Gervereau

Un outil pédagogique pour se repérer parmi les milliards d'images qui circulent

Une introduction aux différents types d'images à travers les civilisations
Ce livre très illustré est construit de façon simple mais novatrice à partir d'exemples qui expliquent les grands pans de la production visuelle humaine. Chaque image est l'objet d'une analyse et éclaire un tournant historique. Nous suivons ainsi, pas à pas, une longue et passionnante histoire, en traversant les grandes civilisations, en comprenant comment l'Occident invente l'art à la Renaissance et comment la notion s'élargit. Nous appréhendons enfin les différents supports d'images jusqu'à Internet.
Des appels à d'autres représentations complètent l'analyse, des développements spécifiques (sur l'Egypte pharaonique comme sur la presse illustrée, la photographie ou le cinéma...) font de cet ouvrage synthétique une introduction vivante et accessible au monde foisonnant des images.

Laurent Gervereau est spécialiste international de l'analyse des images sur tous supports (peintures, photographies, affiches, cinéma, télévision, presse...). Ha fondé l'Institut des Images, publié de nombreux ouvrages (Voir, comprendre, analyser les images, La Découverte, 1994), et dirigé le Dictionnaire mondial des images (Nouveau Monde éditions, 2006).

Préface de Jean-Yves Moirin. Inspecteur général de l'Éducation nationale.

Extrait de l'avant-propos :

Un pari impossible mais une avancée nécessaire

Un besoin essentiel dans nos sociétés médiatisées

Pourquoi se lancer ainsi dans un pari périlleux et impossible ? Parce que nous avons aujourd'hui besoin d'un canevas simple pour comprendre la production visuelle humaine. Cela m'est constamment demandé, après Voir, comprendre, analyser les images (1994) ou le colloque Peut-on apprendre à voir ? (1998) qui a lancé l'expression, et désormais le Dictionnaire mondial des images. Inutile de le cacher, un tel travail ne peut être que l'aboutissement personnel de beaucoup d'autres. Mon principe est celui de l'exigence vis-à-vis de la lectrice et du lecteur, en refusant de simplifier pour simplifier, tout en rassemblant (dans «L'ESSENTIEL») des points de focalisation clairs pour appréhender les grandes articulations et permettre des déclinaisons à destination de tous et principalement des enfants. Parfois, des répétitions seront nécessaires pour indiquer les passerelles entre chaque image. Parfois, des omissions volontaires choqueront les spécialistes d'une question : ceci n'est ni un palmarès, ni un florilège, mais de simples exemples de grandes articulations, laissant de facto sur le bord des oeuvres considérables, des civilisations entières, tout en invitant toujours le lecteur à aller les découvrir, à explorer au-delà, en suggérant le foisonnement par accumulation de références à certains moments.
Des histoires spécialisées ou hyperspécialisées - parfaitement nécessaires - existent en effet en très grand nombre. Mais quand un enfant reçoit avec la même actualité George Bush et un homme préhistorique sur le même écran, non seulement les grandes étapes du passé humain doivent être rappelées, mais aussi celles de la production visuelle humaine. Chacun a besoin alors de repères pour s'y retrouver, n'ayant ensuite aucune difficulté, par le biais d'Internet ou d'ouvrages spécifiques, à approfondir ses connaissances.