Plébiscité unanimement par le public tant en France qu'au Japon, considéré comme un ouvrage exceptionnel en matière éditoriale, succès fulgurant en librairie, épuisé fin 2007, Le Dit du Genji renaît dès cette année dans La petite collection aux Editions Diane de Selliers, à l'occasion de la célébration de son millénaire dans le monde entier.

En France, cet anniversaire prend d'autant plus d'importance qu'il s'associe aux 150 ans des relations diplomatiques et commerciales avec le Japon, et aux 50 ans d'amitié entre Paris et Kyoto. Plus de 350 manifestations, expositions d'envergure et festivités sont organisées en 2008 en l'honneur de la culture et des arts japonais. On peut trouver le programme complet des événements sur le site officiel : http ://www.fr.emb-japan.go.jp/150/evenements.html

Cette édition anniversaire réunit l'intégralité du roman illustré par 520 peintures du XIIe au XVIIe siècle, 450 détails des oeuvres et 500 commentaires iconographiques. Un livret de 56 pages, "A la découverte du Dit du Genji", accompagne le lecteur dans la découverte de cette oeuvre monumentale.

Les trois volumes de cette nouvelle édition, publiés dans un format d'une très grande élégance (25 x 23 cm), habillés d'une couverture souple et d'une jaquette à larges rabats, constituent une somme de 1256 pages, et sont rassemblés dans un coffret illustré au prix de 150 €.

Chef-d'oeuvre de la littérature mondiale et texte fondateur du roman japonais, Le Dit du Genji écrit par Murasaki-shikibu au début du XIe siècle dans l'atmosphère raffinée de la cour de Heian, actuelle Kyoto, relate les aventures du prince Genji, surnommé le Radieux, dans la société de la cour impériale. Il apporte un éclairage exceptionnel sur la culture japonaise : poésie, danse, calligraphie, musique, peinture et contemplation de la nature accompagnent le Genji en politique et en amour tout au long de sa vie mouvementée.

L'auteur, préceptrice d'une jeune impératrice, a trouvé les modèles de ses personnages parmi ceux qu'elle côtoyait à la cour et les a dépeints avec une extraordinaire force de l'analyse psychologique. Elle se distingue par sa finesse dans l'observation des sentiments et des comportements, de la nature et des saisons, sa sensibilité dans la description de l'impermanence des choses et des êtres, ou encore par son habileté à construire un récit fascinant, peuplé de dizaines de personnages aux destins croisés.

Considéré comme le plus ancien roman psychologique au monde, Le Dit du Genji a inspiré poètes, écrivains, dramaturges et peintres au cours des siècles suivant son écriture et reste aujourd'hui l'objet de nombreuses études tant il touche par sa modernité et son universalité. Il a aussi donné naissance dès le XIIe siècle aux Genji-e, peintures narratives du Dit du Genji, sans équivalent dans la peinture profane mondiale.

Introduction et commentaire iconographique d'Estelle Leggeri-Bauer

Extrait de l'avant-propos :

Au fond des montagnes pour une fois j'ai ouvert ma porte de pin et j'ai aperçu la fleur que jamais je n'avais vue
(livre V)

Les quelque huit cents waka, poèmes de trente et une syllabes qui jalonnent Le Dit du Genji expriment, avec un raffinement extrême, les mouvements les plus délicats de l'âme, exaltent les passions et reflètent les sentiments complexes qui animent les héros dans leur quête amoureuse et leur recherche du bonheur, éphémère, immanent, impermanent, évanescent.
Moyen de communication privilégié des amants que toujours sépare une cloison, ces poèmes traduisent, par l'élégance des termes, la qualité de la calligraphie, le choix du papier et de l'encre, ainsi que les symboles et les métaphores qu'ils utilisent, la noblesse de leurs auteurs et la sensibilité de leur vision du monde. «Le poème est une peinture avec une voix», dit l'adage, éclairant ainsi la musicalité de l'oeuvre. Est-ce pour cela que ce roman, écrit par une femme vers l'an mille, considéré comme le premier roman psychologique au monde, «la base culturelle indispensable pour toute personne s'adonnant aux belles-lettres», «principe esthétique absolu», comme l'écrit Midori Sano dans sa brillante préface Le pont des songes, du «Dit du Genji» à aujourd'hui, a marqué à ce point les esprits au cours des siècles qui suivirent sa rédaction ?
Dans le faste de la cour de Heian, l'actuelle Kyoto, les nobles, affranchis de l'emprise de la Chine et vivant une ère de paix, profondément imprégnés du bouddhisme, développent leur propre culture, une culture aux moeurs sensibles et à l'étiquette sévère, entièrement tournée vers les arts. Peinture, musique, calligraphie, poésie, danse occupent les loisirs des hommes et le quotidien des femmes de l'aristocratie. De même, la nature - contemplation des jardins savamment ordonnés par des esthètes, contemplation de la lune et de la nature au fil des saisons - et l'amour sont au centre de leur vie. Ils codifient ainsi une société, ses critères et ses canons esthétiques.