De la porcherie au poulailler, du ball-trap au canard vivant aux sophistications de l'insémination artificielle, des violeurs de dindons aux gaveurs, des élevages de 100000 dindes à ceux de 30000 vaches, c'est un voyage au pays de la chair que nous propose Marie Rouanet. Il fallait sa plume tranchante et son regard sans concession pour nous mener dans l'enfer des élevages, et dans l'intelligence glacée de la science.

Écrivain, poète, Marie Rouanet, née en 1936 à Béziers est devenue par ses textes, porte-parole de la culture occitane, notamment avec Nous les filles en 1990. Auteur-compositeur et chanteuse en langue d'Oc, historienne, chroniqueuse et réalisatrice de huit films documentaires sur les phénomènes religieux, Marie Rouanet a publié aux Editions Albin Michel romans, essais et chroniques dont, notamment, Du côté des hommes, Enfantines, Année blanche, Mémoires du goût et Luxueuse austérité

La route suit l'ancien chemin muletier à peine élargi. Il y a cinquante ans il fut goudronné sans que l'on ait changé le tracé. Aussi cette départementale est-elle sinueuse. Elle monte entre deux immensités de garrigue et tourne avec une logique qui échappe à la vitesse actuelle.
La voiture avance très lentement vers les cols, descend dans des vallées au fond desquelles rivières et gros ruisseaux sont réduits à un filet d'eau. Bientôt, sous les grosses souches des chênes verts, là où l'ardeur des jours ne peut la boire, il ne restera plus que des trous pleins d'une eau amère et claire.
Le silence est vaste, à la mesure des milliers d'hectares d'un sol pauvre en terre où les rochers affleurent - on dit dans ces pays que «les os de la terre ressortent». Quand les hommes désertent les lieux, l'espace est envahi par des genêts d'Espagne ou à balai ou épineux, par ce chêne court et impitoyable aux mollets, le kermès, par des genévriers, des cades, des térébinthes. Il serait impossible d'avancer dans cette moyenne montagne si les randonneurs et les chasseurs n'y dégageaient des sentes. Des villages et leurs vignes entament à peine la couverture des hauteurs qui se velouté et bleuit dans les lointains.