Saint-Savin... Pour cet homme qui déroule le fil de ses souvenirs, le nom de cette petite station balnéaire de la côte atlantique semble concentrer toutes les saveurs de l'existence. Celle du mystère d'abord, avec un ballet incessant de coïncidences autour de la silhouette inquié­tante d'un homme sans mémoire. Celle de l'amitié, quand, de retour sur le lieu de son enfance, il trouve en Julien à la fois un alter ego et un rival. Celle de l'amour, enfin, celui qu'il éprouve pour Sylvie, petite fille rêvée devenue jeune femme idéale, dont le charme suscite un intense besoin de dépassement de soi. Cet amour absolu deviendra dès lors la quête d'une vie...

«Pierre Jourde nous conte une histoire pleine de surprises à laquelle le lecteur le plus retors se laisse prendre (...).»
Alain Nicolas - L'Humanité

«Une narration charnelle,venimeuse,obsédante (...). Un hymne à l'amour, et à la langue française.»
Martine Laval - Télérama

Également chez Pocket : La littérature sans estomac, Pays perdu et Festins secrets.

Cet ouvrage a reçu le prix Millepages et le prix des libraires Folies d'encre

Texte intégral

Né à Créteil en 1955, Pierre Jourde enseigne à l'uni­versité de Grenoble-III. Il est l'auteur d'une trentaine d'ouvrages comprenant des essais (L'opérette méta­physique d'Alexandre Vialatte, La littérature sans estomac, satire de la littérature et de ses auteurs en vogue, Portraits de mouches, à propos de François Rabelais), une analyse de A rebours de Joris-Karl Huysmans, ainsi que des fictions (dont Pays perdu qui a reçu le prix Générations du roman). Festins Secrets, paru en 2005, a reçu le prix Renaudot des lycéens 2005, le Grand Prix Thyde Monnier de la Société des Gens de Lettres 2005 et le prix Valéry Larbaud 2006. Son dernier roman, La cantatrice avariée, a paru en 2008 à L'Esprit des Péninsules.

«Souviens-toi : je t'ai expliqué déjà comment j'étais revenu la première fois. Mais je n'en avais pas assez dit pour que tu puisses comprendre ce que signifiait ce retour, ni quels étaient ses véritables motifs.
Cela a commencé par une nuit étouffante du mois de juin. La voiture tournait sur le périphérique. Quelle heure était-il ? Je ne me le rappelle pas au juste. Pas très tard, sans doute moins de vingt-deux heures. Elle et moi avions passé le début de la soirée à parler, dans le café où nous nous étions retrouvés un peu par hasard. Puis nous avions pris ma voiture. Je ne sais pas pour­quoi le nom de Saint-Savin m'est revenu à l'esprit. En prononçant tout haut ces syllabes qui paraissaient imposer le chuchotement, je les trouvai irréelles.
J'ai toujours été un champion de l'oubli. Les visages et les épisodes de ma vie passée, pourtant courte, mani­festent une étonnante faculté de disparition. Je n'avais plus conscience d'avoir vécu quelques saisons de mon existence dans une atmosphère de magie, à l'intérieur de ce que désignait ce chuchotement.
À cette époque, il y avait bien longtemps que je n'allais plus à Saint-Savin. Je ne songeais même plus Les villas sont fraîches et les plages brûlantes. Pour que la petite fille de la voisine, colérique et intenable, se tienne tranquille, «l'attendrisseur» propose un pacte à la mère dépassée : il représentera l'autorité paternelle et viendra régulièrement lui administrer des fessées. Mais, par pur souci d'équité, la mère devra systématiquement subir le même châtiment... Complices, mère et fille s'impatientent alors à l'idée du supplice délicieux, tour à tour cuisant, lascif, sonore ou magistral. L'été qui s'annonce verra le summum de ces étranges plaisirs...