- J'ai des hot-dogs et des sandwiches au Bayonne, mais c'est du porc, ce n'est pas, euh, casher ?
Sofiane se passe la main sur la figure.
- Casher, c'est pour les juifs, madame. La nourriture musulmane, c'est hallal. Et nous ne sommes pas musulmans non plus. Ne vous inquiétez pas pour Mister Bouffe, il va vous en manger un, de hot-dog.
- Disons deux, si c'est possible, dit Farid. Un avec du ketchup, un avec de la moutarde

Ils sont trois, trois frères : Farid, Karim et Sofiane perdus dans les montagnes basques... Ils ont quitté leurs montagnes savoyardes pour rechercher leur oncle parce que leur mère vient de mourir (la redoutable Rkya Khider, que ses trois fils adoraient tellement que quand ils en parlent ils ont "la fierté qui déborde) et que leur père est reparti depuis longtemps en Algérie (à Djanet, selon les frères, c'est pas la fête, c'est même prise de tête).
Bon d'accord, présentée ainsi l'histoire semble friser le pathos mais détrompez-vous ! C'est un roman jubilatoire, hilarant, tendre et intelligent ! Et ses trois frères on les trouve si chouettes qu'on aimerait bien les emporter avec soi au fond d'une poche...

Ils sont seuls. Leur père est reparti en Algérie, il y a longtemps.
Leur mère qui, elle, adorait la France, vient de mourir.
Ils sont seuls mais ils sont trois, Farid, Karim et Sofiane. Alors, ils trompent leur chagrin avec des blagues et des cha­mailleries de frères.
Ils viennent d'une autre montagne, Annemasse. Ils n'ont pas l'impression d'avoir fugué. Pourtant, ils se croient obligés de mentir et de cacher leur véritable identité. Ils sont juste à la recherche de ce qui leur reste de famille, un oncle, au Pays basque.
Les vautours leur tournent au-dessus de la tête. Les frères ne comprennent rien à la langue qu'on parle ici.
Pourtant, ils sont d'emblée séduits par ce pays. Il va même inspirer à ces hors-la-loi de onze ans une action qui va changer leur vie.

Jean-François Chabas est né en région parisienne en 1967. Après une adolescence mouvementée, il a exercé trente-six métiers avant de se consacrer exclusivement à l'écriture. Il vit en Provence, après avoir exploré entre autres le Pays basque et les Alpes. Il a publié plus de vingt romans chez Casterman, Hachette jeunesse, Thierry Magnier, et dorénavant à l'École des loisirs, obtenu pour eux de nombreux prix, et fait son entrée en «littérature adulte» début 2004 avec un roman sur la mafia albanaise, "Les violettes" (Calmann-Lévy).

- Vous avez vu ? Ils tournent.
- Ouais, au-dessus de nous.
- Normalement, c'est les cadavres qui les attirent...
- Ouais.
- Mais ils ont l'instinct. Ils savent qu'on va crever tous les trois d'une crise cardiaque dans pas longtemps. Alors bon, ils tournent en attendant.
- En fait, Sofiane, je ne m'étais pas rendu compte, mais t'es super drôle comme mec.
- Ouais, Sofiane. T'es le gros comique.
- N'empêche qu'avec des montées pareilles et vu qu'on est sportifs comme des cakes à l'angélique, on va bien finir par se la morfler, la crise cardiaque.
- Des cakes à quoi ?
- A l'angélique.
- Mais qu'est-ce qu'il raconte ?