En pleine épidémie de peste noire, Michel de Nostredame, médecin errant, astrologue et humaniste, prodigue soins et conseils aux malades.
Un jour, il guérit Catherine, une jeune Provençale de religion vaudoise et lui propose de quitter son village pour apprendre à ses côtés l'usage des plantes, et la science de l'univers... De ville en ville, portant robes en toile cirée et masques au long nez, ils offrent leur aide aux pestiférés.
Hélas, un autre mal s'ajoute à la mort noire : les vaudois, considérés comme des hérétiques, sont menacés par le pouvoir royal... Nostradamus connaissait-il le destin de cette communauté ? De quel péril a-t-il voulu sauver Catherine en l'emmenant avec lui ?

Marc Séassau est professeur de lettres. Il a publié de nombreux romans pour la jeunesse, parmi lesquels Nuit blanche (Magnard, 2005) et Le Loup à la voix de miel (Grasset, 2005).

Fièvre

C'ÉTAIT EN 1544, AU TEMPS DE LA PESTE. Allongée sur ma paillasse, j'avais froid et je claquais des dents. Un homme a écarté ma mère en pleurs. Il s'est penché vers moi, si près que je n'ai plus vu que le noir de sa barbe. Elle mangeait son visage mais ne parvenait pas à obscurcir la lumière qui brillait au fond de ses yeux. L'homme a posé une paume sur mon front brûlant. Il a fait glisser mes habits pour m'examiner. Tout était flou autour de moi. Sa voix résonnait dans ma tête mais je ne parvenais pas à comprendre. Pendant combien de temps m'a-t-il auscultée ? Je ne m'en souviens pas. Plus tard, quand il nous a quittés, ma mère m'a fait avaler des tisanes amères qui piquaient ma langue et irritaient ma gorge. La fièvre n'a pas tardé à tomber. Je me suis raccrochée à la vie comme un noyé attrape une branche. Le soleil est revenu.

L'homme s'appelait Michel de Nostredame. Un médecin errant comme il y en a beaucoup.