Tahiti, son mythe, sa nature, son histoire et sa culture... se reflètent dans une somptueuse philatélie qui passionne autant les collectionneurs que les simples curieux.

Une première édition donnait une vue d'ensemble des documents postaux nous faisant connaître la riche histoire maritime et aérienne de l'Océanie. Le présent ouvrage explore la philatélie de la Polynésie française de 1958 à 2008, en un inventaire exhaustif et coloré comprenant de multiples enveloppes et cartes postales «premier jour», plus de 1000 timbres référencés et près de 1 300 visuels.

Des notices fournies détaillent, dans la mesure du possible, les dates de mise en service et de retrait, les valeurs faciales, les tirages, les réimpressions, destructions et coins datés... Divers documents complémentaires permettent d'animer la chronologie des parutions et de voyager au travers d'un demi-siècle de timbres, témoignant à leur manière de l'histoire et de l'évolution de la Polynésie française.

Au sommaire : les timbres (poste & poste aérienne) ; les timbres taxe ; les timbres officiels (ou de service) ; les timbres pour distributeurs automatiques ; les aérogrammes ; les entiers postaux.

Extrait du prologue de Christian Beslu :

Vingt-sept années se sont écoulées depuis la parution du premier tome de La philatélie à Tahiti, et sa mise à jour s'avérait indispensable.

La première partie du précédent ouvrage était consacrée à la timbrologie des Etablissements français de l'Océanie de 1862 à 1957, date où s'installe le statut de Territoire d'outre-mer, TOM, sous la nouvelle appellation de Polynésie française (devenue depuis Pays d'outre-mer, POM) ; mais la place nous manque pour reprendre ici cette période pourtant particulièrement fertile et dont l'étude est loin d'être terminée.

Le Club philatélique polynésien, et principalement François Dupuy, son président, ayant effectué des études très exhaustives sur la marcophilie (bureaux, timbres à date et flammes, cachets souvenir...), éditées et diffusées par les soins de l'Association philatélique "Col. Fra.", ainsi que sur l'aérophilatélie, nous n'aborderons pas non plus ces sujets.

Nous avons conservé et continué la numérotation du premier tome (numérotation chronologique) car elle est la seule à respecter strictement l'ordre de parution. Dans la mesure du possible, nous donnons également les numéros correspondants des principaux autres catalogues : Yvert & Tellier, Cérès, Dallay, Scott, Stanley Gibbons, Michel.

La fabrication des timbres polynésiens a toujours été réalisée en France par différentes imprimeries, contrôlées jusqu'en 1993 par le BEPTOM : l'Atelier des timbres-postes de Paris - le seul équipé pour exécuter la taille-douce -, Delrieu, So.Ge.Im, Cartor, Edila. La fermeture du BEPTOM (Bureau d'études des postes et télécommunications d'outre-mer) a créé quelques difficultés pour l'impression des vignettes mais, depuis 1995, toutes sont imprimées par l'Imprimerie des timbres-poste et des valeurs fiduciaires (ITVF : aujourd'hui : Phil@Poste) de Périgueux (ou par certains sous-traitants par elle désignés). Seul est signalé le procédé de fabrication "taille-douce" qui nécessite l'intervention d'un ou de plusieurs artistes graveurs.