Dans ce roman, très largement autobiographique l'auteur nous fait revivre les circonstances qui lui valurent d'être condamné, à l'âge de dix-neuf ans, une lourde peine de prison. Son récit, direct, sans complaisance, dépourvu de tous les clichés qui encombrent habituellement la littérature "carcérale", frappe par une étonnante impression d'authenticité.

Alain Decaux a voulu en écrire la préface. Il y raconte comment, étonné et ému par les lettres qu'il recevait de ce lecteur peu commun, il lui rendit visite à la prison de Nice, apprit ensuite qu'un autre écrivain de renom, Raymond Aron, était allé voir le même jeune homme à la prison des Baumettes, avant d'intercéder auprès du ministère de la justice pour obtenir un allégement de sa peine.