Octobre 1918. Les Alliés ont percé le front des Balkans. Les forces des Puissances Centrales s'effondrent. Coupée du gros de l'armée, coupée du monde, une colonne de soldats austro-hongrois reflue vers le nord. Autour d'eux : les montagnes et les maquisards serbes ; derrière eux : un détachement franco-grec lancé à leur poursuite ; devant eux : l'espoir d'un asile ; parmi eux : le colonel Alugilac, officier d'élite de l'armée impériale, héros de guerre, et le soldat Nielk, lâche, taciturne et cynique.

La troupe est anéantie. Les deux hommes se lancent alors dans un périple qui les verra s'enfoncer dans les sables mouvants d'une Histoire en pleine révolution, entre un Ancien Monde qui s'écroule et un Nouveau qui se lève, entre Orient et Occident, décombres et espoirs.

La guerre s'achève, les frontières et les identités se troublent.

Les forteresses, hier inexpugnables, vacillent sur leurs fondations.

«Non, je porte pas un amour débordant à l'homme qui m'a obligé à sentir ma lame s'enfoncer dans la chair humaine, à entendre ces hurlements terrifiants qui résonnent sans cesse dans ma tête. Vont ça à cause d'un connard qui a tué un autre connard à Sarajevo. Scheiße !»

François Cahen est né en 1983. 11 est historien et romancier. 1918 Forteresses est son premier roman.