Emma Gentili est traductrice, passe beaucoup de temps à voyager. A l'approche de la cinquantaine, l'envie se fait de plus en plus pressante de changer radicalement de vie. "L'alarme, ça avait été une guillotine à l'entrée de mon estomac, quoi que je mange. En général l'après-midi, vers quatre heures. (...) Je vivais dans une attente indéfinissable, pressentant un changement, sans savoir que faire, ni par où commencer." Et la solution viendra d'un héritage, une ancienne boutique au charme suranné mais qui permettra à Emma de réaliser son rêve : ouvrir une librairie bien particulière, consacrée uniquement aux histoires d'amours. Malgré l'opposition de beaucoup (le plus virulent étant son ami expert-comptable, l'Ennemi fidèle), "Rêves et Sortilèges" voit le jour et réussit à fidéliser une clientèle de plus en plus nombreuse, qui évolue dans les rayonnages nommés "Coeurs brisés", "Amours sous glace", "Les lieux de l'amour"...etc.
La librairie sera aussi pour Emma un lieu de retrouvailles avec son amour de jeunesse, Federico, devenu architecte. Malgré les années, les sentiments sont toujours présents mais la distance qui les sépare va les obliger à utiliser un moyen de communication "d'un autre temps" pour renouer les fils de leurs vies : ouvrant des boîtes postales à New-York pour Federico et Milan pour Emma, les lettres et les souvenirs vont voyager entre les continents, entrecoupées de rencontres amoureuses en France.
Il est difficile de résumer plus avant un tel livre, riche en émotions, en fous rires, en sentiments. J'ai admiré l'audace d'Emma qui, malgré les oppositions et son manque d'expérience dans le métier, va réaliser son rêve sans jamais dévier de ses idées, avec un flair incroyable pour comprendre ses clients-lecteurs et trouver LE livre qui correspondra à leur humeur du moment. Observatrice, elle saura évoluer au fur et à mesure pour offrir de nouveaux services (une auberge, des chambres d'hôtels pour recevoir les auteurs venus dédicacer...).
Ce livre est donc une histoire d'amour, entre la libraire et l'architecte (une histoire difficile, Federico étant marié, mais une histoire intense, de celles qui finissent bien), entre la libraire et ses clients (des clients qui deviennent des habitués, des amis), entre les lecteurs et les livres (à chaque moment de la vie, gai ou triste, correspond une histoire qui va aider à avancer, selon Emma). L'alternance des lettres de Federico et Emma, plus intimes, et la relation de la vie de la librairie, le quotidien, rend le livre agréable à lire, à dévorer, et permet au lecteur de mieux appréhender les personnalités, les sentiments, les émotions.
Ce livre est aussi le portrait d'une libraire passionnée qui veut faire partager sa passion pour le livre et la lecture. Et je ne peux que partager son point de vue !

Après avoir terminé "D'autres vies que la mienne" d'Emmanuel Carrère, qui m'avait laissé en larmes, j'avais besoin d'un lecture "rafraîchissante".
J'ai trouvé ce que je cherchais dans "L'Amour est à la lettre A" de Paola Calvetti.
L'histoire de cette femme qui, à 50 ans ouvre une librairie consacrée uniquement aux romans d'amour, et qui dans le même temps retrouve son amour de jeunesse et entretient avec lui une correspondance "à l'ancienne" (pas de mails, mais de belles lettres où chacun se raconte), c'est exactement ce qu'il me fallait.
J'en entends déjà qui crieront au roman sentimental (avec tout ce que ça sous-entend) mais les références littéraires qui émaillent la lecture nous rappelle que l'amour à inspiré la plupart des écrivains à travers les siècles, alors payez vous une petite tranche de bonheur et ne boudez pas votre plaisir !

Le charme et l'originalité de sa boutique résident dans sa spécialité : les livres consacrés à l'amour. Emma, qui semble s'être résignée au célibat depuis son divorce, n'a pas son pareil pour dénicher l'ouvrage qui aidera un client perdu sur la carte du Tendre. C'est évidemment par l'intermédiaire d'un livre qu'Emma retrouvera Federico, son grand amour de jeunesse. Alors qu'ils ne se sont pas vus depuis trente ans, tout se passe comme s'ils ne s'étaient jamais quittés. Si ce n'est que Federico vit à présent à New York, où il est architecte, marié et père d'une adolescente. Malgré tout, Federico et Emma entament une relation épistolaire, après avoir ouvert chacun une boîte postale dont ils sont les seuls à connaître l'existence... Dans ce roman hors normes, Paola Calvetti rend un vibrant hommage au pouvoir des mots et de la littérature. A lire pour rêver, les yeux ouverts, à toutes les possibilités de l'amour.