On se dit d'abord que le thème a été traité, retraité, réchauffé. En ces temps troubles, ce n'est pas forcément le genre d'histoires que l'on a envie de lire... Il s'avère pourtant qu'"Un hiver avec Baudelaire" traite magnifiquement de l'exclusion, de cette fameuse "spirale" qui peut précipiter chacun d'entre nous, un jour, à la rue.

Le froid, la faim, la honte, tous ces thèmes sont traités par Harold Cobert, sans jamais tomber dans le "pathos" mais avec poésie, avec humour souvent, avec tendresse, toujours.

Il y a ces regards échangés entre Philippe, qui vient de divorcer, qui perd son CDD, qui ne peut plus voir sa fille et tous ces personnages qu'il rencontre. Ces regards qui en disent long... Quant aux mots, tout est dit sans tabou, mais jamais grossièrement.

Il y a Baudelaire aussi, le meilleur ami de cet homme qui a tout perdu. Tout, sauf sa dignité, son amour-propre et son intégrité. Au bout de cette histoire, il y a aussi l'espoir, et l'on ne peut que refermer ce livre avec un sourire.

Tout va de mal en pis pour Philippe qui, du jour au lendemain, se retrouve seul, sans emploi et à la rue. Les déceptions s'accumulent et Philippe découvre la dure loi d'une vie de SDF où la déchéance côtoie les instincts les plus sombres et les désespoirs les plus intenses. Mais un ange gardien va faire son apparition au détour d'un parc. Les oreilles dressées, la queue frétillante, une mine à laquelle on ne peut résister... Baudelaire va imposer sa joie de vivre et sa persévérance.
Un roman plein de tendresse, touchant et qui nous laisse songeur. Bercé par l'imaginaire du conte ingénieux qui revient plusieurs fois dans le roman, on ne peut tourner la dernière page sans repenser à Baudelaire et à toutes ces grandes âmes croisées. Une belle histoire donc, qui nous laisse un sentiment étrange et nous fait regarder différemment des gens que l'on croise tous les jours.

Sa femme l'a mis dehors, son CDD n'est pas prolongé. Philippe est happé dans la spirale infernale et passe de l'autre côté de la barrière sociale : SDF, confronté à la dure loi de la rue, faite de solitude, de honte et de violence. Jusqu'au jour où il rencontre Baudelaire. Grâce à cet inénarrable compagnon d'infortune, et avec l'aide d'un vendeur de kebab, d'une riche veuve et d'une dame pipi, il réussit à remonter la pente. Et à retourner à une vie normale.

Plongée sans fard dans le quotidien des plus démunis, Un hiver avec Baudelaire, en mêlant romanesque et vérité sociale, poésie et âpreté, rappelle cet équilibre précaire qui régit nos vies.

Né à Bordeaux en 1974, Harold Cobert a publié un essai consacre à Mirabeau et un premier roman, Le Reniement de Patrick Treboc (2007). Il écrit également pour le théâtre, le cinéma et la télévision.

Prends-moi avec toi, et de nos deux misères, nous ferons peut-être une espèce de bonheur !
- Charles Baudelaire