Avec La leçon d'allemand Siegfried Lenz réveillait il y a quarante ans les consciences germaniques. Loin de la fureur du monde et au plus près de la mécanique fragile des émotions, c'est aujourd'hui une leçon de littérature qu'il nous donne dans Une minute de silence.
Dans un lycée près de la Baltique se déroule une cérémonie à la mémoire d'une jeune professeur d'anglais périe en mer, Stella. Le récit en est fait par Christian, l'élève qui l'aimait, qu'elle aimait sûrement. Tout l'équilibre pathétique du roman vacille entre l'évocation solaire des moments partagés, cette relation marginale que les difficultés renforcent, et l'évidence terrible de la séparation sans appel.
La sobriété de l'écriture, son fil tendu et vibrant, nous laissent au-delà des larmes, et curieusement plus forts, lavés de nos frilosités. Oui, l'amour est la plus belle des aventures humaines qu'il nous est donné de vivre, quel qu ?en soit le prix. C'est un vieil homme qui nous le dit.

Nous devons remercier Siegfried Lenz pour ce livre d'une grande poésie. Peut-être est-ce son plus beau roman.
Marcel Reich-Ranicki, Frankfurter Allgemeine Zeitung

Dans une petite ville de la Baltique bercée par le rythme incessant des vagues, Christian assiste à la minute de silence observée par son lycée en mémoire de Stella Petersen, professeur d'anglais morte en mer. Stella fut le grand amour de Christian, un amour volé aux conventions qui régissent les relations entre un professeur et son élève. Un amour composé de silences et d'interrogations, de découvertes fragiles et de beauté.

Dans une prose lumineuse, toute de tendresse et de retenue, Lenz nous offre un roman intimiste, presque onirique, sur l'éblouissement d'un premier amour et sur la douleur de l'inachèvement.