Encore un grand roman ! Le talent de conteur de Xavier Laurent Petit nous entraîne dans une vallée éloignée de tout, dont les habitants sont mis au rebut par les "gens de la ville". Leur quotidien est malmené lorsque Chems et sa mère s'installe dans une caravane loin de tout.
Louise tombe amoureuse, le voit en secret, subit les foudres des autres habitants préoccupés par la fermeture de la scierie qui les emploie presque tous.
Une émotion incroyable se dégage de ce roman, une force, une vivacité, un courage, la folie de l'adolescence et de la passion amoureuse, mais aussi la difficulté de la réalité et la confrontation entre le monde des adultes et celui plein d'idéaux.

Louise vit au bout du monde, tout là-haut, dans une vallée belle et rude dont les rares habitants n'aiment pas se mélanger avec ceux «d'en bas». Alors, quand un nouvel élève déboule dans la classe en cours d'année, Louise, comme les autres, pense à une erreur. Non seulement Chems n'est pas de la vallée, mais il est différent, avec ses cheveux longs, la couleur de sa peau, la vieille caravane dans laquelle il vit avec sa mère au milieu des bois...
C'est cette différence que Louise trouve attirante. Elle est bien la seule.
Pour les autres, comme son père, un étranger n'a rien à faire dans la vallée où le travail manque, où la scierie du coin bat de l'aile.
Louise se sent coupée en deux.
Mais Chems va prouver qu'il aime cet endroit comme s'il y était né. Quitte à le défendre au péril de sa vie.

Xavier-Laurent Petit est né en 1956. Après des études de philosophie, il devient instituteur puis directeur d'école, mais reste avant tout un passionné de lecture. Une passion qui le conduit à franchir le pas de l'écriture en 1994, avec deux romans policiers publiés chez Critérion. Il entre à l'Ecole des Loisirs avec "Colorbelle-ébène" qui obtient le prix "Sorcières" en 1996. Suivent d'autres romans pour la jeunesse, le plus souvent ancrés dans l'actualité. Mordu de montagne, il se consacre maintenant à l'écriture et n'imagine pas de laisser passer plus d'un an sans partir au moins une fois loin et haut...

Il y a souvent une histoire vraie à l'origine d'un roman de Xavier-Laurent Petit. Ce dévoreur de journaux a découvert l'existence de Chemokil Chilapong dans un article de Courrier international qui racontait comment cette simple fermière avait pu financer la scolarité de ses enfants grâce à sa victoire au marathon de Nairobi. Il n'en fallait pas plus pour que son imagination s'emballe et nous entraîne dans les foulées de Maswala, la mamantilope d'une petite fille au coeur malade...