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Voici un ouvrage dont on ne sort pas indemne, un roman qui malmène le lecteur tant par le sujet que par la forme, un livre dont on ne peut cependant se détacher et qui amène à réfléchir. L'histoire principale est celle d'Ismaël Kidder dont la fille a été enlevée, violée et tuée. Cet évènement d'une extrême violence va le bouleverser. Il va alors enlever le premier "suspect idéal", le torturer et le tuer. Néanmoins si cette histoire est la base du roman, elle est loin d'en être le seul élément, dans ce livre on trouve aussi les réflexions d'un homme en colère contre un système politique et judiciaire défaillant, inhumain, cruel ; des réflexions philosophique sur la place de l'homme dans le monde, des réflexions linguistiques, des jeux de mots poétiques et même quelques dessins. Un livre décousu, voire déconstruit, à l'image de cet homme qui a tout perdu. Fort et déstabilisant !
Après l'atroce assassinat de Lane, sa fille unique, âgée de onze ans, Ismaël Kidder enlève un quidam qu'il a décidé de tenir pour coupable du crime. Dans le sous-sol de sa coquette maison de romancier à succès où il le séquestre à l'insu de tous, il soumet l'homme à la torture...
A travers ce portrait sans concession d'un individu fou de douleur passant du statut de victime à celui de bourreau, Percival Everett, qui écrivit ce roman en réponse aux exactions commises, au nom du salut des États-Unis d'Amérique, dans le camp de Guantánamo ou la prison d'Abou Ghraib, dresse un audacieux parallèle entre un supplice infligé à l'échelle individuelle et la pratique de la torture en temps de guerre. Dès lors, Ismaël Kidder semble incarner, dans son délire d'ange exterminateur dissertant sur les fondamentaux de la philosophie antique, cet homme tristement universel en qui peuvent cohabiter, pour se conforter l'une l'autre, raison et barbarie, deux ressorts douloureusement cruciaux de l'histoire contemporaine.
De Percival Everett, diplômé de littérature et de philosophie, auteur de nombreux romans, et directeur du département de littérature de la Southern California University, Actes Sud a déjà publié Effacement (2004 ; Babel, 2006), Désert américain (2006 ; Babel. 2007). Blessés (2007 ; Babel, 2008) et Glyphe (2008).
