Bernard-Marie Koltès est un des plus grands dramaturges contemporains. Révélée au grand public par Patrice Chéreau en 1982, son oeuvre est traduite dans une trentaine de langues, rentrée au répertoire de la Comédie Française, et objet de nombreuses thèses universitaires. Son frère François, qui contribue depuis longtemps à la diffusion de l'oeuvre, publie aujourd'hui un recueil de lettres de Bernard-Marie, adressées pour la plupart à des membres de sa famille. Cet ensemble de lettres pourrait être lu comme une biographie, tant la vocation épistolière de Koltès a commencé précocement (à sept ans) et s'est poursuivie tout le long de sa vie courte et fulgurante. Le corpus commence avec de courtes missives, datées des années 50, touchantes, adressées à ses proches pour finir avec les dernières, postées à Lisbonne, peu de temps avant sa mort prématurée, et qui contiennent des indications de mise en scène. Au fil du temps, c'est une voix et une parole qui se profilent dans le ton, toujours oral, toujours sonore, des lettres de l'homme qui a choisi de consacrer sa vie au théâtre.

François Busnel lit une sélection de choix de libraire

Je reste persuadé que la vie est ce qu'on en fait, et qu'il n'est pas d'âge qui soit particulièrement malheureux - si ce n'est celui où l'on abandonne la partie - et on peut l'abandonner à tout âge. Je trouverai la vie laide le jour où je me mettrai assis et ne voudrai plus me relever. Pour le moment - pour moi -, vingt ans, c'est l'âge d'une grande décision ; c'est l'âge où je risque ma vie, mon avenir, mon âme, tout, dans l'espoir d'obtenir plus ; c'est l'âge où je travaille sans filet. C'est terrible, bien sûr... mais n'est-ce pas cela, vivre ? Il me semble que je ne pourrai pas dire, plus tard, d'un air désabusé : «Ah ! Si j'avais vingt ans !» ; je ne crois pas non plus que je pourrais gémir en disant : «Vingt ans : une bien triste période...» Je ne souhaite qu'une chose : c'est d'être capable toute ma vie de prendre des risques et ne jamais vouloir m'arrêter en chemin. N'est-ce pas cela, «avoir toujours vingt ans ?» Bernard-Marie Koltès