Une première lecture à sa sortie et une deuxième récemment... c'est un ouvrage particulier. Un roman à trois voix et trois caméras. Chaque personnage se densifie au fur et à mesure, la construction de la narration qui peut surprendre nous entraîne en crescendo. Tommy le garçon de 12 ans, fragilisé par un coeur défaillant éclaire son père et sa belle mère qui s'ouvrent au lecteur...des placards de secret...Un roman délectable qui se relie agréablement.

«Le Reste est silence» de Carla Guelfenbein Editions Actes Sud Voici un roman fort.
"Parfois les mots sont comme des flèches. Ils vont et viennent, blessent et tuent, comme à la guerre. Voilà pourquoi j'aime bien enregistrer les adultes".
Ainsi s'exprime Tommy, un garçon malade de 12 ans, au tout début de ce roman.
Mais si les mots peuvent blesser, le poids du silence et des non-dits fait encore plus de dégâts et est plus lourd à porter.

Il est pourtant un enfant très aimé. Mais au détour de mots collectés «sous la table» il apprend que sa Mère, que l'on disait morte de maladie, s'est suicidée.

Il entreprend de trouver les pièces du puzzle qui constituent son passé. Et de vouloir comprendre les non-dits, les mensonges et silences les adultes.
Malade du coeur, il observe avec attention, lucidité. Il enregistre les conversations des adultes et réussit peu à peu à recomposer les morceaux de sa vie.
Ces adultes qui veulent le protéger de son passé, lui éviter des souffrances physiques, mais qui sont incapables d'établir la relation simple, de confiance, qui lui permettrait d'accepter son passé et comprendre la perte de sa Mère.

Juan, le père taciturne, veuf, chirurgien, peine à exprimer l'amour qu'il ressent pour son entourage.
Alma, nouvelle épouse, mère d'une petite Lola et belle mère attentionnée de Tommy, assiste avec impuissance à la dérive du trio.
Mais elle ne veut pas passer à côté de la vie, et des sentiments. Et elle renoue avec un écrivain, Léo, maître des mots qui la fait vibrer, alors que son mari s'enferme et essaie de tenir son image de dompteur de la mort.
Les trois voix s'entremêlent mais jamais ne pourront s'unir. Chacune dévoile ses sentiments profonds, ses peurs, sa fragilité avec émotion et retenue mais passent toujours à coté de l'autre sans arriver à se comprendre.
Un roman sur l'intimité de nos vies, où quand les silences, les secrets familiaux et la difficulté d'exprimer nos sentiments entravent un quotidien pourtant prometteur.
Or les souvenirs, comme le dit Alma, "se construisent avec délicatesse avant de se déposer dans la mémoire : mais ils ne se figent pas, ils se transforment au rythme des sentiments qui les accompagnent, jusqu'au jour où il devient malaisé de distinguer la part de vérité qu'ils contiennent"...

Un superbe roman, attachant, qui raconte comment la vie, qui semblait ordonnée et paisible, dérape : Tommy est confronté à ses origines, à son identité ; Juan à ses non-dits, ses dissimulations ; Alma à ses difficultés d'aimer, malgré sa volonté de vivre.

"Parfois les mots sont comme des flèches. Ils vont et viennent, blessent et tuent, comme à la guerre. Voilà pourquoi j'aime bien enregistrer les adultes". Ainsi s'exprime Tommy, 12 ans, au tout début de ce roman. Caché sous une table avec son MP3, lors d'un grand mariage, il apprend que Solidad, sa mère, n'est pas morte de maladie mais qu'elle s'est suicidée. Un des secrets les mieux gardés de la famille Montes. Ébranlé par cette nouvelle Tommy va mener son enquête et tenter de démêler les non-dits et les mensonges dans lesquels il a été plongé.
Son père, Juan, est un célèbre chirurgien de Santiago du Chili. Il est marié depuis huit ans avec Alma qu'il a rencontrée lors d'un voyage à Barcelone alors qu'elle travaillait dans un restaurant et vivait avec "un de ces types qui font de leur immaturité et de leurs faiblesses un art de vivre".
Lorsque le livre commence, Alma lui a fait promettre de l'emmener passer une nuit à Los Peumos par besoin d'être seuls, mais surtout, comme le dit Alma, qui a mis tous ses espoirs dans cette nuit, pour changer, ne serait-ce qu'un tout petit peu, la routine quotidienne, d'ouvrir un interstice par où ramener le désir. Mais Juan est appelé en urgence pour greffer un coeur sur un gamin de douze ans qui est né, comme Tommy, avec une maladie cardiaque assez rare. Malgré les supplications d'Alma qui l'invite à confier cette opération à son assistant tout aussi compétent, Juan décide, par devoir, de renoncer au projet qui tient tant à coeur à Alma. "Désolé".
Entre Tommy et Alma existe une réelle complicité même si Tommy déteste Lola, la fille d'Alma. Aussi Tommy est-il assez perturbé lorsqu'il surprend une conversation entre Alma et "un très vieil ami d'Alma". Il a peur qu'Alma s'en aille.
Ainsi débute ce roman dans lequel les trois personnages principaux, Tommy, Alma et Juan, racontent, tour à tour, le présent et les évènements importants ou minimes qui les ont menés là. Les souvenirs, comme le dit Alma, "se construisent avec délicatesse avant de se déposer dans la mémoire : mais ils ne se figent pas, ils se transforment au rythme des sentiments qui les accompagnent, jusqu'au jour où il devient malaisé de distinguer la part de vérité qu'ils contiennent".
Tommy, ce tout jeune adolescent très perspicace, note ses "découvertes" sur son ordinateur. Elles résultent d'expérience personnelle - "Avec les amis on partage les mensonges" - mais aussi de réflexions plus intimes - "L'élément de maman et le mien, c'est l'eau". Il sait que le silence, quand on ne le connaît pas, fait peur. Il note que "quand papa ne dit rien c'est comme si soudain quelqu'un éteignait la lumière et laissait tout le monde dans le noir, perdu". Voilà pourquoi les silences de papa sont noirs. Au contraire d'autres qu'il qualifie de blancs qui sont, eux, par contre, pleins de lumière.
Deux personnages marqueront longtemps le lecteur. Tommy, bien sûr, lucide, perspicace, poignant, que l'on a envie de prendre dans ses bras, de réconforter. Mais aussi Alma, à la fois fragile et romantique ? «Mon Amour». "Des mots usés jusqu'à la corde et qui pourtant commencent à me plaire, par la sensation d'irréalité qu'ils suscitent - qui voudrait tant vivre la passion qui a la caractéristique trompeuse de persuader celui qui l'éprouve d'être une exception" mais qui découvrira que les sentiments qui l'ont uni à Juan sont meurtris mais encore vivants.
Un beau titre - et une belle couverture - pour ce superbe roman, attachant, qui raconte comment la vie, qui semblait ordonnée et paisible, dérape : Tommy est confronté à ses origines, à son identité ; Juan à ses non-dits, ses dissimulations ; Alma à ses difficultés d'aimer.

N.B. Carla Guelfenbein est née en 1959 à Santiago du Chili. Exilée en Angleterre après le coup d'État de Pinochet, elle y étudie la biologie, puis le dessin. De retour au Chili, elle travaille dans des agences de publicité. Le reste est silence, son troisième roman est en cours de traduction dans une dizaine de langues.

Carla Guelfenbein revient sur les relations au sein d'un trio (cf. La femme de ma vie) cette fois constitué d'un homme, d'une femme et d'un enfant. Tommy petit garçon de 12 ans, malade du coeur, observe avec attention, enregistre les conversations des adultes et réussit ainsi à donner sens au silence qui accompagne ses relations, ses liens familiaux. Le garçon est malade dans son corps mais pas dans sa tête ! Lucide, attentif, il développe une grande capacité d'analyse et une parfaite compréhension du monde des adultes. Juan, le père taciturne, veuf, chirurgien, peine à exprimer l'amour qu'il ressent pour son entourage. Alma, nouvelle épouse, mère d'une petite Lola et belle mère attentionnée de Tommy, assiste avec impuissance à la dérive du trio. Les trois voix s'entremêlent mais jamais ne pourront s'unir. Chacune dévoile ses sentiments profonds, ses peurs, sa fragilité avec émotion et retenue mais jamais ne pourra l'exprimer, l'offrir à l'autre. Un roman sur l'intimité de nos vies : homme, mari, père, femme, épouse, mère ? où quand les silences, les secrets familiaux et la difficulté d'exprimer nos sentiments entravent un quotidien pourtant prometteur. "Parfois les mots sont comme des flèches. Ils vont et viennent, blessent et tuent, comme à la guerre", mais le silence n'est-il pas pire ?

Tommy est un garçon de douze ans pas comme les autres... Son plus fidèle compagnon n'est autre qu'un MP3 qui lui permet d'enregistrer les conversations des adultes et de découvrir des vérités bien cachées...
Un récit à trois voix, à la fois bouleversant et intimiste.

Caché sous la table d'un banquet de mariage, un enfant joue à enregistrer les conversations des adultes avec son Mp3. Et voilà que l'on parle de sa mère disparue. Un mot suffit à déchaîner les secrets, les trahisons, les démons ; à faire table rase de l'équilibre précaire de sa famille recomposée.
Un mariage et trois égarements : Tommy, 12 ans, apprend que sa mère n'a pas succombé à une grave maladie mais s'est suicidée ; Alma, la belle-mère, se laisse séduire par un amour de jeunesse ; Juan, le père chirurgien, quitte précipitamment la soirée pour participer à la transplantation cardiaque d'un enfant du même âge que son fils et atteint de la même maladie.
En quelques instants, la vie, qu'ils croyaient ordonnée et paisible, dérape et chacun devra payer un lourd tribut à la connaissance de la vérité. Tommy décide d'enquêter sur les circonstances de la disparition de sa mère et découvre sa judaïté. Alma, cherchant dans une aventure désespérée la passion que Juan n'a pas su éveiller, réactive la douleur d'une fille mal aimée. Le chirurgien, face au décès du petit malade, réalise la terrible proximité avec la mort de tous les êtres qui lui sont chers. La cellule familiale se désagrège et chacun semble embarquer pour un voyage sans retour.
Par ces trois voix qui se répondent sans jamais s'atteindre, le lecteur pénètre dans le refoulé des protagonistes, les zones d'ombre, les non-dits, les secrets qu'ils ne peuvent partager, ce qui protège de la douleur mais sépare de la vie. Les liens se distendent comme l'histoire se tisse, par un regard de chaque instant sur chaque personnage. Tout de grâce, un regard tenu et bienveillant pour explorer leurs silences, cet espace infime que chacun porte en soi sans pouvoir le dévoiler et auquel même l'affection ne peut donner accès. Le drame, inévitable, ressoude le trio, et vient rappeler que le ciment du noyau familial repose sur le traumatisme plutôt que sur l'amour.

Carla Guelfenbein est née en 1959 à Santiago du Chili. Exilée en Angleterre après le coup d'Etat de Pinochet, elle y étudie la biologie, puis le dessin. De retour au Chili, elle travaille dans des agences de publicité. Le reste est silence est son troisième roman, en cours de traduction dans une dizaine de langues. Actes Sud a publié en 2007 Ma femme de ta vie (Babel n° 963).