Après la Sonate de l'Assassin, excellent premier roman, le second opus de Jean-Baptiste Destremau était très attendu, et sur un tout autre registre, avec le même souci de construction aboutie, c'est encore une réussite. Claire, seize ans, est en vacances dans l'Ouest américain, un séjour longuement et minutieusement préparé par son père afin de ne pas laisser place à l'improvisation et au hasard et pourtant... Elle est accompagnée par ses parents et son petit frère. Au bout de quelques jours, un drame cruel et définitif frappe la famille, Claire restant la seule survivante après une crue subite dans un canyon. Elle ne doit sa vie sauve semble-t-il qu'au hasard, un coup de dé. Effondrée, anéantie par la tristesse et un lourd sentiment de culpabilité, elle décide de remettre sa destinée entre les mains du hasard, de ne plus intervenir, de laisser couler le flot de sa vie aux hasards des rencontres, des chemins périlleux ou joyeux, des aventures ? Elle disparaît avant l'arrivée de sa grand-mère et part sur les routes, au hasard de ses rencontres ("...le hasard comme antidote..."), laissant filer les jours mais sans oublier les trois disparus. Puis, peu à peu, aventures après aventures, rencontres après rencontres, ce road movie qui la mènera jusqu'au Japon, lui rappellera qu'il est parfois salvateur de forcer la main du destin.

Si par hasard tout votre monde s'effondrait, partiriez-vous à l'aventure ? Claire a seize ans.
Elle est en vacances dans l'Ouest américain lorsque sa famille disparaît dans un accident - elle échappe au drame. En plein désarroi, assommée par la culpabilité, elle décide que le hasard par lequel elle a survécu guidera désormais sa vie. De San Francisco à Tokyo, telle une âme en sursis, elle brûle les étapes de la vie, pour le meilleur et pour le pire. Au fil d'aventures heureuses ou tragiques, elle réalise peu à peu qu'elle porte en elle la force de créer son destin.
Ce roman initiatique aux allures de road movie réussit le parfait équilibre entre une intrigue captivante et un style fluide. La justesse des sentiments et l'intensité du récit ne laissent au lecteur aucun moment de répit.

Jean-Baptiste Destremau a 41 ans.
Son premier roman, Sonate de l'assassin, paru en 2009 aux Éditions Max Milo, a obtenu la mention spéciale du prix Arsène Lupin, et a été salué par la critique.