Yeux bleus et carrure de rugbyman, Deon Meyer n'a pas son pareil pour «raconter des histoires» où il met en scène la société sud-africaine...
Les meurtres d'une jeune Américaine égorgée dans les faubourgs de la ville et d'un producteur de musique servent d'intrigue à ce thriller où, par petites touches, Meyer nous dresse le tableau d'une Afrique australe en pleine reconstruction malgré ses doutes et ses errements. Un pays où il se réjouit de vivre aujourd'hui et auquel ses livres offrent la meilleure des introductions.

Face aux modestes performances de l'équipe d'Afrique du Sud pendant la Coupe du monde de football, la valeur sûre du pays reste son auteur de polars, Deon Meyer. La preuve par son nouveau roman, le sixième, où l'on retrouve l'inspecteur Benny Griessel, pris dans une course contre la montre dans les quartiers chics de la ville du Cap...

Dans ses thrillers trépidants, l'auteur raconte les tensions dont souffre l'Afrique du Sud, mais reste optimiste pour l'avenir. A 51 ans, cet afrikaner débonnaire, ancien journaliste, s'est hissé en six romans à la hauteur des meilleurs auteurs de polars américains. Avec un sens du rythme et une énergie que saluent ses prestigieux confrères, comme Michael Connelly. «Mon objectif était d'accélérer encore la cadence», confie l'écrivain, qui, dans «13 heures», nous entraîne dans une ­haletante course contre la montre.

Il y a les polars classiques, plus ou moins efficaces, plus ou moins haletants. Les polars prétextes, qui utilisent le genre pour décrire un milieu, un pays, une réalité sociale. Et il y a les grands polars, qui réconcilient le tout sans même qu'on y prenne garde ; tel est le dernier roman de Deon Meyer, pionnier du roman policier en langue afrikaans...
Découpé au scalpel, le roman réussit à mener plusieurs récits de front tout en traçant des portraits scrupuleux de la police, de la musique afrikaner, du tourisme, du Cap et, bien entendu, de ses héros. Sans un mot inutile. Pur polar, mais surtout vrai roman de la nouvelle mosaïque sud-africaine.