Valentine s'est mis en tête d'écrire un roman sur un oligarque russe. Ni ses amis, ni les russes ne comprennent son intérêt et en s'entêtant, elle s'éloigne de ses amis les plus proches et si bien intentionnés... mais plonge dans la Sibérie fascinante. La suite est inattendue et sort des ornières d'un récit linéaire, il faut savoir se laisser emporter sur les traces de chaque personnage. Un roman sur l'amitié, le passage à l'âge de raison pour cette génération attachante et utopiste de quarantenaires qui attendait tellement de la chute du mur. C'est aussi un portrait passionnant de la Russie moderne, dont Catherine Lovey fait un vrai personnage à elle toute seule : dure et déconcertante, mais aussi drôle et désespérée. On aime beaucoup le ton décalé et plein d'ironie de Catherine Lovey, son talent à suspendre le temps dans le récit pour nous laisser tout le loisir de prendre plaisir à une description particulièrement amusante. Elle sait transformer une situation banale et lui faire prendre des proportions dantesques... ce qui est un véritable talent des romans russes justement !

«Il s'agit de vous éviter des ennuis et la meilleure façon d'y parvenir, c'est encore de ne pas les chercher.
- Je vous entends bien. Je ne veux pas d'ennuis. Je souhaite juste écrire un roman russe.
- Excellente idée ! Écrivez un bon roman russe plein de rebondissements et laissez l'affaire Khodorkovski en dehors de tout ça. Ce ne sont pas les sujets qui manquent de nos jours ! Une belle histoire d'amour post-soviétique, non, ça devrait être dans vos cordes...»

Valentine Y. s'entête. Elle quitte son pays et s'enfonce dans la Russie.

Catherine Lovey est l'auteur de deux romans, L'Homme interdit, qui a reçu le Prix Schiller découverte, et Cinq vivants pour un seul mort.