"J'ai longtemps déambulé dans le Night Market. Il y a beaucoup de monde. Il fait nuit noire, mais tout est illuminé de lampions, torches et ampoules aveuglantes. On se croirait en plein jour. Les marchands déballent leurs objets colorés : bois, papier, textile, verre, paille, pierre. Pour nous, Européens, c'est la caverne d'Ali Baba à ciel ouvert. Je m'achète des nu-pieds en semelles de pneu et dessus cuir. Ils remplaceront ceux que j'ai achetés en France et qui sont déjà tellement usés. Tout le monde porte des nu-pieds qui claquent contre les talons. J'aime ce bruit évoquant la peau ferme et cornée des pieds et leur nudité sur le sol des temples, des écoles, des maisons. On trouve tout dans ce marché, et pourtant ce que je cherche est introuvable."

Kim est une jeune Thaïlandaise adoptée par une famille française à l'âge de cinq ans. A vingt-deux ans, elle décide de partir sur les traces de ses racines, dans un pays dont elle a presque tout oublié mais qui peu à peu va lui redonner son identité perdue et une raison de vivre. Elle nous entraîne dans le sillage d'un voyage initiatique entre Bangkok et Chiang Mai', rempli de parfums, d'impressions et de rencontres. C'est une Thaïlande inattendue et envoûtante que l'on découvre à travers son regard et ses sens. On tourne la dernière page de ce roman comme on revient d'un long voyage, la tête pleine d'images et de senteurs...

Aude Lafait est née à Paris en 1976. Quadrilingue, elle se passionne pour les cultures et les langues étrangères et sillonne le monde depuis quinze ans en enseignant le français. Ses écrits sont le reflet de ses impressions de voyage et se nourrissent des questionnements nés de son itinérance. Feuille de citron kaffir, son premier roman, est né d'une vision qu 'elle a eue à Bangkok il y a quelques années.

Armand

Kim avait six ans ce soir-là. Je venais de lui donner un cours de français et j'étais resté pour son dîner d'anniversaire. J'avais proposé à sa mère de cuisiner un plat thaïlandais. J'étais dans la cuisine quand mon élève est entrée. Ses yeux nuit noire et sa capacité à regarder fixement, sans timidité, sans gêne. Kim qui apprenait à vivre une deuxième vie, qui observait chaque geste de ce nouveau monde dans lequel elle venait de tomber. Elle était là, devant moi, et soudain, quelque chose l'a envahie lourdement. Il y avait, virevoltant dans l'air de la pièce, toute son enfance réduite en parfums. La pâte de curry que je venais de préparer brûlait ses narines. Elle est restée figée contre la porte battante, la bouche muette, les mâchoires serrées. Elle a fermé les yeux comme par éblouissement et tout est remonté en elle.

citron kaffir
poivre vert
lait de coco
zeste de citron vert
gingembre
coriandre
ail
piment vert
citronnelle galanga
curcuma

Ses papilles lui parlent sans doute. Son nez l'enivre et elle revoit cette grande cuisine de l'orphelinat de Maa. La cuisinière si mince devant ses woks énormes.