Mars 54 av. J.-C. Titus Flaminius, le célèbre avocat romain, se lance dans la politique sur les instances de César qui veut en faire son gendre. Il a l'intention pour cela d'adopter Simplicia, la fille d'un de ses officiers mort héroïquement, et de l'offrir en mariage à Titus. C'est à la réception de Crassus, l'homme le plus riche de Rome, que la jeune femme lui est présentée. Intimidée, cette dernière s'isole, et Titus la voit s'entretenir avec le maître des lieux. Quand il la retrouve, elle est très inquiète, mais refuse d'en donner la raison. Hélas, arrivée au domicile de Titus, Simplicia est assassinée. Titus trouve auprès d'elle une étoffe inconnue, d'une douceur insolite... Quelque temps après, il est lui-même victime d'une agression. Persuadé que les deux affaires sont liées, Titus mène une double enquête. Pour cela, il rejoint, en Mésopotamie, les troupes romaines en lutte contre les Parthes, le seul peuple qui semble connaître la route secrète de la soie...

Jean-François Nahmias a écrit avec Pierre Bellemare de nombreuses émissions pour la radio et la télévision, dont ont été tirés une trentaine d'ouvrages. Il est l'auteur de romans historiques L'Enfant de la Toussaint, La Nuit mérovingienne et L'Illusion cathare (prix Jean d'Heurs du roman historique 1997), ainsi que d'une biographie en deux volumes de l'empereur Titus.

La fille de César

En ces calendes de mars du second consulat de Crassus et Pompée, Titus Flaminius avait conscience d'être à un tournant de son existence : sur les instances de César, il avait accepté de se lancer dans la politique. Il avait longuement hésité avant de prendre cette décision et, maintenant encore, il était animé de sentiments contradictoires...
Titus gravit sans se presser les premières pentes du Palatin, le quartier le plus luxueux de Rome. C'était là qu'habitait Crassus, chez qui il se rendait. Marcus Licinius Crassus, Crassus le Riche, comme on le surnommait communément, possédait - et de loin - la plus grande fortune de Rome. C'était aussi un des trois personnages qui dirigeaient le pays, au sein de cette association qu'avaient conclue avec lui César et Pompée et qu'on appelait le triumvirat.