Kendhil et ceux qui désormais forment la communauté de l'elfe sont dans une situation d'extrême péril, car ils n'ont aucune chance d'échapper aux assassins de l'impitoyable confrérie des Magiciens. La solution que trouve in extremis l'elfe au dragon les met certes à l'abri, mais au prix d'une terrible conséquence. Dans l'histoire de l'Empire, elle restera gravée sous le nom de L'effroyable bataille.

Arthur Ténor vit près de Vichy. Auteur jeunesse, il a entre autres publié   : Y'a pas que la mort dans la vie ! (Grasset jeunesse, 2005), Il s'appelait le soldat inconnu (Gallimard jeunesse, Folio junior, 2004), Le livre dont vous êtes la victime (Pocket jeunesse, 2004). Il est également l'auteur de Horisis, prince maudit aux éditions Oskar.À mort l'innocent a reçu le prix du roman Polar Jeunesse 2007 de Montigny-les-Cormeilles et il est sélectionné pour le Prix des Incorruptibles 2008-2009.

LA VOLONTÉ DE L'EMPEREUR ISULDAIN

Une agitation inhabituelle anima soudain la longue rue d'Éa-Kyrion, reliant le palais d'Isuldain à celui du Magistrum. Des soldats, reconnaissables de loin à leur uniforme taillé dans une épaisse toile bleu azur, leur rutilant plastron doré et leur casque surmonté d'une crête de fourrure bleue, ouvraient la voie à un officier marchant à grandes enjambées au milieu de la chaussée. Quelques pas derrière, le regard droit, la main fermement serrée sur la garde argentée de l'épée qu'ils portaient à gauche, suivaient sur deux colonnes trente autres soldats. Telle une onde de choc, un murmure les précédait, circulant de passants en commerçants, de servantes pressées en mendiants claudicants, de factionnaires de voirie en gamins des rues : «Les chevaliers d'Isuldain ! Vous avez vu, ce sont les chevaliers d'Isuldain.» Les plus avertis ajoutaient : «Et lui, c'est le seigneur Archémidia !»