Après le temps des religions et de l'humanisme athée, le philosophe Jean-Luc Nancy s'interroge sur notre condition présente, à travers le geste de l'adoration.
C'est une pensée pour temps d'éboulement, pour temps d'errance et de perplexité. Une pensée pour vivre aussi, malgré tout, après la chute des dieux, la fin des idéologies, le déclin des eschatologies sacrées et profanes. Avec L'Adoration, le philosophe Jean-Luc Nancy poursuit une ample réflexion sur le moment présent de la pensée, partant «du point où le vieil humanisme européen s'interroge sur lui-même...
Notre horizon est ce monde-ci. Faut-il en désespérer ? Tenter un retour vers la religion ? S'efforcer de construire du permanent, du consistant, fût-il athée ? Jean-Luc Nancy répond par la négative. C'est en s'en tenant au réel, à «ce» monde, que l'homme peut y entendre la palpitation de la vie. Là, une «transcendance dans l'immanence» peut être pensée, le philosophe la nomme d'un mot : «adoration». «Ce qui est à penser n'est pas autre chose que ceci : comment le fortuit de l'existence ouvre sur une adoration...
De là l'irréductible ambivalence du mot «Dieu». Il est un signe que «nous pouvons effacer (...) s'il devient opérateur de domination, d'emprise, voire d'asservissement : il devient alors en effet contradictoire, puisqu'il annule le passage, il nous annule comme passants, il veut nous fixer à demeure devant des autels, des temples, des livres.» Mais «Dieu» pourrait, peut-être et malgré tout, nommer quelque chose de cette «ouverture» qui maintient la vie. Il faudrait alors «que Dieu ne soit nommé qu'en passant, et comme en passant.»