Le décor de l'histoire : le plateau de Millevaches, là où naissent trois rivières, Corrèze, Creuse et Vienne. C'est aussi le pays des légendes, comme celle de cette crevasse géologique dont personne ne connaît l'origine, mais que tout le monde surnomme "Lo Cro do Diable" en raison des fantômes et des lutins que certains y aurait vu. "Le vent semblait prendre ses aises sur le plateau de Millevaches. Il respirait enfin, si l'on peut dire. Tout sur ces landes le savait."

C'est dans ce pays rural que vit Louis, propriétaire de terres agricoles qu'il cultive seul depuis le départ à la retraite de son employé. Mais au moment de la pleine saison, Louis est débordé et ne peut passer autant de temps qu'il le voudrait avec sa jeune et jolie épouse. Il engage donc Pierre Carmet, d'abord pour six mois, puis le gardera toute l'année. "Et le temps avait coulé. Les foins, puis les blés s'étaient fauchés et moissonnés. Pierre avait donné sa part de boulot et Louis et Mine semblaient satisfaits. Lui aussi. Il avait passé près de six mois de bonne vie. Il se sentait bien là."

Lo Cro do Diable est à la limite des terres de Louis et c'est là que l'agriculteur va découvrir les corps de Georges son ancien employé et de sa bonne amie Marie la Mie. "Il inspecta la pente et trouva un chemin sur les énormes blocs de pierre qui jonchaient la pente, affleurant à peine et cachés par la végétation. C'est avec mille précautions qu'il réussit à rejoindre le chien. Il se pencha sur les deux tas de vêtements et constata avec horreur qu'ils étaient habités." Que s'est-il passé pour que ces deux-là se retrouvent à cet endroit ? Pourquoi se sont-ils aventurés en pleine nuit dans cette partie de la lande déjà dangereuse le jour ? Certes, ces deux-là buvaient, beaucoup, énormément, mais est-ce vraiment l'alcool qui leur a fait tourner la tête ?

Le flic Bastien Lenoir, "flic émérite à Limoges depuis plus de vingt ans", et Maxime Léobon, journaliste à l'Écho du Limousin, vont mener l'enquête où ils devront faire parler les habitants, honnêtes mais pas très causants. Et ces rumeurs autour de déchets nucléaires allemands stockés en Limousin, ont-elles un quelconque rapport avec les morts du Cro do Diable ?

Un pays rural, des habitants peut-être un peu frustres et bornés mais honnêtes, confrontés à des évènements qui les dépassent, bref un polar de qualité parce que les héros sont des personnages de tous les jours.

Sur le plateau de Millevaches, les millénaires ont donné naissance à trois rivières habitées par des créatures de légende nées de l'imaginaire des hommes. Corrèze, Creuse,Vienne. Dans les alentours de Bugeat, là où l'alchimie géologique a déposé, au milieu des roches de granit, un cadeau empoisonné, l'uranium, c'est toujours avec appréhension qu'on évoque Lo Crodo Diable. C'est là qu'un couple un peu fou se retrouve une nuit, sur la lande, à courir après les feux follets. Quelques jours plus tard, ils sont retrouvés morts, tandis qu'à Limoges des hauts fonctionnaires européens rencontrent des politiques locaux pour décider de l'opportunité de créer un lieu de stockage de déchets nucléaires sur le plateau de Millevaches. Bastien Lenoir le flic et Max Léobon le journaliste cherchent le lien entre ces deux événements. Et l'on sait que les Limousins, s'ils ont souvent la langue bien pendue, ne sont pas bavards quand on veut leur tirer les vers du nez. Serge

Vacher est instituteur à Limoges. Il a publié en 2008 un premier roman, Les Coutures (éditions Nykta).