Une fille rencontre un garçon. Ils s'aiment. C'est la plus belle et la plus banale histoire du monde.
Sous la plume magique d'Ali Smith, le conte devient militant. Car l'auteur d'Hôtel Univers a introduit une variante : une fille rencontre une fille. Elles s'aiment. C'est la plus belle et la plus banale histoire du monde. Mais la réalité n'est jamais si simple, même dans les contes.

Midge et Anthea sont soeurs. Elles travaillent chez Pure, une puissante multinationale. Au premier regard, Anthea tombe amoureuse de la jeune Robin. La découverte de l'homosexualité d'Anthea bouleverse les certitudes de sa soeur. Et lorsqu'elle rencontre Paul, le trouble est encore plus fort. Paul est attirant, gracile, délicat. Paul est un garçon. Mais il ressemble à une fille.

Girl meets boy est un livre poétique et plein d'humour, qui revisite Les Métamorphoses d'Ovide et s'amuse à brouiller les pistes du masculin/féminin.

Née à Inverness en 1962, Ali Smith est, avec A. L. Kennedy, une des voix les plus singulières de la littérature écossaise. Remarquée dès son premier roman, Hôtel Univers (Éditions de l'Olivier, 2003), par de nombreux auteurs anglo-saxons comme Joyce Carol Oates, Kirsty Gunn ou Jeanette Winterson, elle a obtenu en 2005 le prix Whitbread pour La Loi de l'accident (Éditions de l'Olivier, 2007).

Laissez-moi vous raconter quand j'étais une fille, dit notre grand-père.
C'est un samedi soir. On passe tous les samedis soir chez nos grands-parents. On repousse le canapé et les fauteuils contre les murs. La table basse en teck au centre de la pièce se retrouve sous la fenêtre. On fait de la place pour s'entraîner aux saltos avant et arrière, pour jongler avec des oranges et des oeufs, pour faire la roue, le poirier, marcher sur les mains. Notre grand-père nous tient par les pieds jusqu'à ce qu'on trouve l'équilibre. Il a travaillé dans un cirque avant de connaître et d'épouser notre grand-mère. Un jour, il a fait le poirier au sommet de toute une troupe qui faisait elle-même le poirier. Un autre, il a traversé la Tamise sur un fil. La Tamise est un fleuve qui coule à Londres, à huit cent quarante-sept kilomètres d'ici, d'après le tableau des distances dans le guide du Royal Automobile Club, un des livres de notre père à la maison. C'était la Tamise ? dit notre grand-mère. Ce n'était pas plutôt les chutes du Niagara ? Ah, le Niagara, c'est une tout autre histoire, dit notre grand-père.
C'est après la gymnastique et avant Rendez-vous surprise. Parfois, après la gymnastique, il y a Le Jeu des générations. Dans le temps, Le Jeu des générations était l'émission préférée de notre mère, bien avant notre naissance, quand elle était aussi petite que nous. Mais notre mère n'est plus là, et de toute façon on préfère Rendez-vous surprise, où chaque semaine sans exception un garçon choisit une fille entre trois, une fille choisit un garçon entre trois, et il y a un paravent ainsi que Cilla Black pour les séparer. Puis le garçon et la fille sélectionnés la semaine précédente viennent raconter leur rendez-vous, qui s'est en général très mal passé, mais on a quand même toujours envie de savoir si ça va finir en mariage, c'est le nom que ça porte avant que les gens divorcent, comme ça ce jour-là Cilla Black pourra mettre un beau chapeau.