Quand Cronos transcende Chronos ?
Comme dans ses précédentes oeuvres, Linda Lê n'a que faire du temps qui sépare l'actuel et le mythique. Mais sous sa plume, quand les hommes se prennent pour des dieux - on est loin du paradis !
A Zaroffcity, gouvernée par deux absolutistes - Le Grand Guide et son acolyte Karaci - tout contestataire est éliminé avec bestialité. Pourtant, Una, épouse de Karaci à son insu, ose encore s'exprimer au travers de lettres adressées à son frère exilé. Sa relation épistolaire et secrète révèlera sa lente mutation : de son abnégation à sa volonté d'agir, en passant par ses amours - filial, maternel et féminin -. Dans un crescendo patent, Linda Lê épouse le rythme de cette mascarade où la cour qui se presse autour de ces deux despotiques, ne peut que se muer en une basse cour cruelle et lascive, flirtant dangereusement avec la caricature. Mais ce serait oublier le don de l'auteur à transcender les mythes pour mieux amener à la réflexion. Ainsi, sa transposition de La Fontaine ou encore du mythe d'Antigone à notre époque fonctionne à merveille, surtout dans son évocation du Mal. La volonté de puissance des deux despotes ne bégaye jamais sous sa plume, et comme si ses mots étaient des armes, elle les déverse sans discontinu, jusqu'à la fin : Linda Lê convoque à un flot de paroles de plus en plus dément. Dans son récit dense et tendu à l'extrême, grâce à une myriade de points de vue, elle dissèque le fanatisme humain et ce qu'il engendre. Dans ces longues logorrhées, dans lesquelles elle semble s'en donner à coeur joie, elle donne surtout à voir le festival macabre d'une société qu'elle méprise et dont l'inhumanité est incompréhensible. Mais, plus encore que les personnages qu'elle campe, c'est l'univers qu'elle dessine qui fait de son récit une réussite : ancré dans une utopie réaliste, il menace à tout instant de sombrer dans la fantasmagorie trash. Certes, sa langue est très souvent à la limite d'une esthétisation alambiquée voir dérangeante, mais elle pense habilement à la contrebalancer avec des registres de langage très divers tels que l'argotique ou encore le vulgaire. Et, le discours fallacieux et retors qu'elle prête à Karaci conduit à une réflexion sur la surenchère de l'absurdité humaine. On aurait pu croire à un pastiche de doxa hégémonique, si Linda Lê ne démontait, pièce par pièce l'échafaudage de l'endoctrinement, des obnubilations et enfin des prises de conscience. Car il ne s'agit pas que de fourberies, mais aussi de destin. Et, dans cet État imaginaire, l'auteur retrace surtout un destin hors du temps. Celui d'Una qui arrive, malgré tout, à trouver un peu de liberté. Cette anachorète convaincue est aussi une rebelle insoupçonnée qui prend soudain conscience de sa force grâce à l'enfant qu'elle porte en elle. Loin des soirées orgiaques du Grand Guide et de Karaci, avec subtilité, Linda Lê fait sourdre en elle une impétuosité nouvelle, au mépris du péril. Et de la mort. Sans pathos, mais avec beaucoup de lucidité, Linda Lê transforme l'histoire de Cronos en un récit jouissant et jouissif et en un fabuleux portrait de femme au destin funeste.

À Zaroffcity, le pouvoir est détenu par deux absolutistes : le Grand Guide, intronisé après un coup d'État, et son ministre de l'Intérieur, Karaci, surnommé la Hyène par des habitants qui vivent sous le régime de la terreur. Alors que les exactions se multiplient, alors que les opportunistes se rangent sous la bannière des nouveaux dirigeants, s'élève une voix, celle d'Una, fille d'un ancien astronome devenu sénile. Pour le sauver, elle a dû accepter d'épouser Karaci. Elle écrit en secret à son frère, comédien exilé, des lettres sur sa solitude de captive, exprimant son amertume, ses indignations, ses rancoeurs, mais aussi son amour pour son vieux père, pour un gamin des rues venu malgré les dangers lui apporter une consolation, pour un insurgé, auteur de pamphlets subversifs. Peu à peu, une métamorphose s'opère en elle : d'abord résignée, elle rejoint les opposants puis se mue en conspiratrice au moment où elle apprend qu'elle va être mère.
Fable politique, tragédie mettant en scène les excès d'une dictature, les compromissions des arrivistes, la corruption par l'argent et le musellement des rébellions, Cronos est aussi le chant d'amour d'une Antigone résolue au sacrifice.

Linda Lê est née en 1963. Elle habite Paris. Depuis Dalat, sa ville natale du Viêt-nam, jusqu'à Paris, il y a eu de nombreuses étapes : Saïgon d'abord et ses
études au lycée français, puis après la chute de Saïgon, son rapatriement en France avec sa mère française et sa soeur. Après avoir publié très jeune trois livres, elle a publié Les Evangiles du crime dont une presse unanime a salué l'originalité exceptionnelle. En 1993, Christian Bourgois a édité son cinquième livre, le roman Calomnies (traduit et publié aux États-Unis, aux Pays-Bas et au Portugal) puis en 1995, Les dits d'un idiot. Les Trois Parques et Voix ont paru chez Christian Bourgois Editeur en 1998 et Lettre morte en 1999.