Février 1819. Quelques jours après une terrible tempête, Philippe-Henri Schunck et sa fille Amélie se promènent dans le parc du château de Versailles. Les dégâts sont énormes. Au pied d'un chêne déraciné, ils trouvent un coffret en métal. À l'intérieur se trouve le journal intime de Marion Dutilleul, parfumeuse de la reine Marie-Thérèse, épouse de Louis XIV. Elle a commencé à l'écrire au lendemain de sa libération, après son macabre séjour chez la sorcière la Voisin (Parfum de meurtre). Peu après, dans une vente aux enchères, Philippe-Henri Schunck acquiert la plaque de cuivre d'une urne funéraire, couverte d'inscriptions, datant également du règne de Louis XIV. Coïncidence intrigante ! qui poussera le père et sa fille à mener une passionnante enquête... Elle les conduira chez un peintre, puis au «coeur du roi», à un livre sur les «méthodes d'embaumement», ainsi qu'à une descendante de Marion, la jeune Ombeline, 19 ans, qui a hérité du «nez» de son aïeule.
Le coeur du roi... Une histoire d'amour et de mort. Une histoire dans l'Histoire.

AUTEUR

Annie Pietri est orthophoniste de formation. C'est en lisant avec ses jeunes patients des livres de jeunesse, que se produit sa rencontre avec l'écriture. Son premier roman, Les orangers de Versailles (suivi de Parfum de meurtre) naît de sa passion pour le château de Versailles. Ses autres romans à Bayard Jeunesse sont L'Espionne du Roi-Soleil suivi de Le Collier de rubis, et de la trilogie Les Miroirs du Palais (3e tome à paraître)

ILLUSTRATEUR (couverture) : Nathalie Novi vit dans le Jura, près de Lons-le-Saunier. Après des études aux Beaux-Arts de Nancy et de Paris, elle se consacre à l'illustration et à la gravure. Elle illustre des livres pour enfants chez de nombreux éditeurs.

Dimanche 7 février 1819...
- Versailles ! Quelle idée d'avoir construit sur cette terre un palais aussi magnifique ! Vous ne trouvez pas, père ? Le vent souffle plus fort dans ce vallon que sur les falaises d'Étretat. Il me semble que Louis XIII a été mal inspiré d'établir ici sa demeure.
Philippe-Henry Schunck s'arrêta pour remonter le col de sa redingote, puis il se tourna vers sa fille.
- Amélie, je n'ose y croire... Vous venez d'avoir seize ans et vous n'avez pas plus de mémoire qu'un petit oiseau. Ne vous ai-je pas enseigné que Louis XIII n'avait bâti sur cette terre qu'un modeste pavillon de chasse ? C'était il y a presque deux cents ans. Plus tard, son fils Louis XIV a donné à ce lieu ses lettres de noblesse. Il en a fait sa résidence et le siège du gouvernement du royaume. Sans lui, la France ne serait pas dépositaire de l'immense chef-d'oeuvre qu'est ce château, et le parc où nous marchons aujourd'hui ne serait encore que marécages putrides.
- Je vous taquinais, répliqua-t-elle dans un sourire, je sais parfaitement tout cela, mon cher papa !
Amélie frissonna et enroula son châle de cachemire bleu autour de sa gorge. Il faisait un froid si pénétrant que son manteau de mérinos doublé de soie ne suffisait pas à la réchauffer.
Elle promena autour d'elle un regard affligé.