Comment un écrivain déjà responsable d'oeuvres cultes comme "MYSTIC RIVER" ou "GONE BABY GONE", réussit-il à se renouveler et à conter cette tranche de l'histoire au combien tumultueuse de la ville de boston et des USA en général... ? En travaillant dur et en mêlant la vie des ses personnages à des faits avérés, où la vie de Danny Coughlin (pur produit irlandais), fils du capitaine de police COUGHLIN au statut de légende vivante à BOSTON, et la course effrénée de Luther LAURENCE (noir américain) dans les USA de l'entre deux guerres ségrégationniste et vrillée par le grèves...
Une grande voix du policier / roman noir s'essaie avec maestria au roman à tendance historique sans renier sa passion pour l'intrigue et le suspense... Magistral...

Lorsque Luther Gordon, jeune ouvrier noir, débarque à Boston en 1919, la ville est rongée par les grèves et baigne dans un climat social explosif. Luther veut fuir son passé et sa condition, mais cela ne semble pas être possible. Il va croiser le chemin de Danny Coughlin. Danny est le fils d'un des plus grands capitaines de la police de Boston. Flic lui-même, il brigue la célèbre plaque d'inspecteur. Personne ne doute qu'avec ses aptitudes, ce sera facile pour lui. Mais aux yeux de son père, et surtout de son oncle, chef d'une entité nébuleuse au sein de la police, Danny a un défaut, il à tendance à être trop souvent du côté des grévistes ? Sa rencontre avec Luther va précipiter les choses.
Véritable maelstrom de presque 800 pages, grande fresque historique, «Un pays à l'aube» est - pour l'instant - le chef d'oeuvre de Dennis Lehane (qui avait pourtant déjà placé la barre très haut). Le livre, porté par une écriture qui vous plonge au coeur des scènes décrites, est criant de vérité (les premiers jours de grève des flics sont dantesques). L'histoire - même si l'auteur s'en défend modestement - est parfaitement construite (on mesure tout l'intérêt de la rencontre de Luther avec Babe Ruth lors des dernières pages) et le tout est documenté avec soin (en témoigne la bibliographie, fortement marquée par des livres racontant l'histoire des Etats-Unis «vue à travers de ceux dont on parle peu»). C'est d'une puissance rare, un des meilleurs livres de l'année 2009.

L'Amérique se remet difficilement de la Première Guerre mondiale. De retour d'Europe, les soldats entendent retrouver leurs emplois, souvent occupés par des Noirs en leur absence. Mais l'économie est ébranlée et la vie devient de plus en plus difficile pour les classes populaires. Sur ce terreau fleurissent les luttes syndicales et prospèrent les groupes anarchistes et bolcheviques, ainsi que les premiers mouvements de la défense de la cause noire.

En 1918, Luther Laurence, jeune ouvrier noir de l'Ohio, et amené par un étonnant concours de circonstances à disputer une partie de base-ball face à Babe Ruth, étoile montante de ce sport. Une expérience amère qu'il n'oubliera jamais.

Au même moment, l'agent Danny Coughlin, fils aîné d'un légendaire capitaine irlandais de la police de Boston, est chargé d'une mission spéciale par son parrain, le retors lieutenant McKenna : infiltrer les milieux syndicaux et anarchistes.

A priori, Luther et Danny n'ont rien en commun. Le destin va pourtant les réunir à Boston en 1919, l'année de tous les dangers.

"Une fresque flamboyante sur Boston." (Paris-Match)

"Magistral autant qu'inclassable." (Le Figaro Magazine)