En voyant Nora, sa maîtresse, assise sur un coin de table, les genoux croisés, le narrateur perd pied et ne voit plus que la chair ainsi révélée. Pour se délivrer de ce sortilège, et pour retenir encore Nora, il va devenir le conteur de six histoires. Comme Shéhérazade ne voulant se faire couper la tête, le narrateur veut retrouver le chemin de sa raison. Un jeune jésuite qui écoute les signaux incohérents de son corps, une jeune femme offerte à un club de veufs, un proxénète témoin d'une messe secrète sont les personnages de ces histoires. Dans chacune d'elle, le sexe fait sens, non comme une fin en soi, mais comme le révélateur et le libérateur d'une personnalité enfouie, transcendant l'homme jusqu'aux limites de son corps, et parfois au-delà.

Dans cette langue magnifique qu'il maîtrise si bien, Robert Alexie reconstruit encore la figure du conte enchâssé dans le récit. Autour de la tutélaire sensualité de Nora, les personnages se racontent dans un souffle, et livrent leurs démons sans pudeur. On pourrait les cataloguer pervers, narcissiques, passionnés, scandaleux, anormaux mais, ils s'offrent nus, ouverts, avec une sincérité confondante.

Et Robert Alexis de nous révéler que la part d'ombre de chacun n'est pas le fait d'une individualité propre mais le socle commun d'une humanité insaisissable.

Six contes enchâssés autour de la figure de Nora, six variations autour d'un thème cher à l'auteur : la sexualité et ses nombreux écarts.

On aurait tort de ne voir en Nora qu'un récit érotique de plus.

La sexualité est ici un point de départ, non une finalité. Grâce à elle, et malgré nous, se précisent des forces qui repoussent les murs, qui étirent nos limites, qui montrent à la fois l'humain dans sa complexité et le monde dans son infinité.

Le sexe quelles que soient ses manifestations est toujours une chance. Sortir de nous, sortir de ce que l'on a fait de nous, tel est un but qui parfois au hasard de ces pages semble effroyablement, délicieusement accessible.

R. A.