Antoine Lagarde est un homme comblé. Rien ne manque à sa réussite : financière, professionnelle, sexuelle, paternelle et familiale. Son fils adore papa, ce héros au coeur fidèle. Ses associés le vénèrent. Ses innombrables conquêtes féminines succombent à son charme. De surcroît, Antoine est un fils attentionné qui effectue des visites régulières chez son père, ingénieur retraité et hypocondriaque compulsif. Jusqu'ici, rien ne paraît devoir troubler son existence. Sauf qu'un beau jour, il retrouve papa Lagarde assassiné ! Tout bascule ! Une mystérieuse annotation sur une carte à jouer, un valet, va mettre Antoine sur une piste qui le mènera en enfer...

Voici le premier volume de la trilogie Antoine Lagarde qui précède «Le Baiser de l'ombre» dont les amateurs de bons polars ont fait le succès.

1. Une mare de sang

Le corps gisait dans une mare de sang. La phrase toute faite.
Le genre de cliché qui m'a toujours énervé. La tarte à la crème des journalistes en manque d'inspiration.
Parfois, il y a une variante.
Le cadavre était allongé dans une mare de sang.
La nuance est subtile. Dans la première version, on peut espérer ressusciter la victime. Dans la seconde, c'en est terminé. Définitivement. Mais, le dénominateur commun, immuable et récurrent, c'est la mare de sang. Comme si le corps humain contenait vingt à trente litres d'hémoglobine.

Il est près de midi lorsque j'actionne le carillon.
Sonnette serait un mot plus indiqué. C'est un agaçant grésillement qui parvient à se faire maudire jusqu'au travers de la porte d'entrée.
Pas de réponse.
Ce qui n'a rien d'inquiétant en soi, mon père n'entend la sonnerie qu'une fois sur deux. Je farfouille dans ma poche, à la recherche de la clé que j'ai gardée pour je ne sais quelle raison. Peut-être pour une occasion telle que celle-ci.
Je pénètre dans le hall d'entrée. Le couple de fêlés se précipite.
Le couple de fêlés, ce sont les épiciers espagnols qui occupent le rez-de-chaussée.
Lui est petit, sec, la soixantaine rabougrie. Il ressemble à un aigle, surtout le nez. Il porte en permanence un cache-poussière gris, assorti à la couleur de ses cheveux. Et de son teint.
Sa femme l'appelle Stacho, ou un truc du genre, je n'ai jamais compris pourquoi, il s'appelle Alfonso.