De tous les genres romanesques, aucun ne se rapproche davantage du jeu que le roman policier à énigme, ou whodunit. Et, de tous nos contemporains français, Antoine Bello apparaît comme l'un des écrivains les plus joueurs : dans Les Falsificateurs et Les Éclaireurs, il inventait une entreprise de falsification du réel et invitait à une relecture de l'histoire récente sous l'angle de la mystification. Ajoutons que l'art de lire le réel jusqu'à lever ses faux-semblants est bien le propre des détectives, Hercule Poirot en tête, et la passion qu'Antoine Bello manifeste pour Agatha Christie dans cette Enquête sur la disparition d'Émilie Brunet trouve une explication rationnelle.

Là, en revanche, tout est dit. Tout est su. Une femme a disparu : Emilie Brunet, née Froy, 34 ans, richissime héritière d'une chaîne de supermarchés. Elle est partie en excursion avec son instructeur de yoga qui est aussi son amant. Son mari Claude Brunet, 48 ans, neurologue de renom, a alerté la police, ne la voyant pas revenir.Toute ressemblance avec un fait divers récent qui a défrayé la chronique n'est peut-être pas fortuite. On songe à un certain professeur de droit toulousain accusé du meurtre de son épouse et qui a été acquitté à deux reprises. On se croirait aussi dans un ces films de Chabrol où suinte l'ennui provincial...
A partir de là, Antoine Bello déploie tout son talent et nous entraîne dans une véritable partie de cache-cache littéraire. Le titre au long cours et un tantinet désuet de son roman policier constitue un hommage appuyé à l'oeuvre d'Agatha Christie, qui sert de fil rouge.

Si mystère il y a chez Antoine Bello, ce n'est certainement pas sur son talent. Prix France Culture/Télérama l'an passé pour Les éclaireurs, cet écrivain exilé à New York brille depuis plusieurs années déjà par ses intrigues ingénieuses, qui font la part belle aux énigmes et autres casse-tête. Son quatrième roman, Enquête sur la disparition d'Emilie Brunet, n'y fait pas exception, et nous ouvre les portes d'un univers british digne d'Agatha Christie, où l'hommage le dispute à la parodie...
Constellé de références et de réflexions pertinentes, ce savoureux polar à la sauce borgésienne dépasse le simple exercice de style. Tirant parti à merveille de sa construction diabolique, il parvient à maintenir sa tension jusqu'à un final détonant, que le lecteur, lui, n'est pas près d'oublier...

Après un formidable diptyque politico-paranoïaque (Les Falsificateurs et Les Eclaireurs), Bello réussit là non seulement un excellent polar, mais aussi une méditation vertigineuse sur la mémoire et le genre (à la Pierre Bayard). Théorique et ludique, cette Enquête... se lit d'une traite, de la première à la dernière phrase. Satanée dernière phrase...