Emmanuel Pierrat parle de Paris, ville tant aimée des écrivains (au micro de Jean Morzadec)

Emmanuel Pierrat au micro de Jean Morzadec

Chefs-d'oeuvre romanesques, essais de génie, théories novatrices... 100 livres relatifs à la sexualité, la religion, la politique, le pouvoir, la science ou encore la drogue et la sorcellerie et ayant tous fait l'objet de condamnations, d'anathèmes, d'autodafés et autres mises à l'index, sont ici présentés par Emmanuel Pierrat, avocat bibliophile et spécialiste de la censure. À travers un parcours érudit et joyeux, et à l'aide d'anecdotes et de mises en perspective, l'auteur nous raconte l'histoire de ce patrimoine culturel de l'humanité, qui a pour point commun d'avoir bousculé idées reçues et pouvoirs en place. Des nouveaux contes de La Fontaine aux révolutions des sphères célestes de Copernic, de Darwin à Hugo, en passant par Diderot et Soljénitsyne ou Nabokov, ce sont autant d'histoires de livres et d'écrivains édifiantes, servies par une plume alerte et une iconographie variée.

Emmanuel Pierrat, avocat bibliophile et spécialiste de la censure, invite, à travers une centaine de livres relatifs à la sexualité, la religion, la politique, le pouvoir, la science ou encore la drogue et la sorcellerie, à redécouvrir des chefs d'oeuvre romanesques, des essais de génie, des théories novatrices ayant tous fait l'objet de condamnations, d'anathèmes, d'autodafés et autres mises à l'index. Des Contes de La Fontaine à la Théorie des planètes de Copernic, de Darwin à Sade, en passant par Diderot et L'Archipel du Goulag ou Lolita, ce sont autant d'histoires de livres et d'écrivains édifiantes, servies par une plume alerte et une iconographie allant des livres en cage aux pages caviardées, des «unes» dénonçant le scandale aux portraits des gens de lettres stigmatisés. L'auteur nous raconte, à l'aide d'anecdotes et de mises en perspective, l'histoire de ce patrimoine culturel de l'humanité, qui a pour point commun d'avoir bousculé idées reçues et pouvoirs en place.

Avant-propos

100 livres censurés invite à redécouvrir des chefs-d'oeuvre romanesques, des essais de génie, des théories novatrices ayant toutes fait l'objet de condamnations, d'anathèmes, d'autodafés et autres mises à l'index.
C'est un parcours érudit mais accessible, joyeux et tragique, qui est ici proposé à travers une centaine de livres relatifs à la sexualité, la religion, la politique, le pouvoir, la science ou encore la drogue et la sorcellerie. En clair, à tout ce qui a froissé et chagrine encore les autorités quelles qu'elles soient.
Le lecteur retrouvera, sous un jour nouveau, des classiques «incontournables», de toutes origines et de tous âges, et découvrira parfois un auteur moins connu dont le sort a souvent viré au drame le plus sanglant. Des nouveaux contes de La Fontaine aux révolutions des sphères célestes de Copernic, de Darwin à Hugo, en passant par Diderot et l'archipel du goulag, le choix de cent livres a été draconien et se révèle forcément subjectif. La liste des ouvrages censurés depuis l'invention de l'écriture est assurément bien plus longue qu'une centaine de volumes. Une bibliothèque de belle envergure ne suffirait pas à les contenir. Le lecteur de 100 livres censurés comprendra vite que le censeur est un incitateur à la publication des livres séditieux. La répression est le gage d'une clandestinité de qualité : en témoignent les érotiques victoriens, la naissance des éditions de Minuit ou les samizdats de l'époque soviétique...
Le censeur est également cyclothymique et poursuit parfois avec un siècle de retard. Il est incohérent, mais il a aussi bon goût : tous les grands écrivains sont passés par son filtre. Le censeur détecte aussi la vérité scientifique : quand il condamne Galilée par exemple, c'est parce qu'il a vérifié la vérité de sa démonstration.
Le terme de «censure» connaît plusieurs acceptions. Selon les uns, il s'agit du seul cas où une autorité impose d'examiner, avant sa diffusion publique, un message et, le cas échéant, l'interdit ou en restreint le contenu ou la cible. Dans une conception plus large, adoptée ici, la censure est assimilée à toute mesure visant à limiter la liberté d'expression, même a priori, comme une fois l'objet du litige déjà entre les mains du public. La censure est alors incarnée aussi bien par un autodafé, un emprisonnement ou, plus fréquemment, une interdiction de vente, la suppression d'un passage, la condamnation à des dommages et intérêts, etc. Les représailles économiques, le chantage par des actes violents d'intimidation ou de rétorsion appartiennent également à ce registre.
Seul motif de soulagement dans ce tableau noir de l'histoire des écrits et des idées, le livre reste l'objet le plus craint par les fâcheux de tous bords et de tous temps. Ce qui démontre son incroyable force, le pouvoir qui lui est, ajuste titre, conféré.
Ce sont donc ici autant d'histoires de livres et d'écrivains édifiantes qui sont servies par une iconographie allant des pages caviardées aux portraits des gens de lettres stigmatisés. Ce voyage au pays de la censure raconte, à l'aide d'anecdotes et de mises en perspective, l'histoire de ce patrimoine culturel de l'humanité, qui a pour point commun d'avoir bousculé idées reçues et pouvoirs en place, et permet aujourd'hui à chacun, de sourire ou de frémir à travers la chronique - inédite sous cette forme - de ces 100 livres censurés.