Hunter S. Thompson (1937-2005) est devenu un mythe de son vivant, comme d'autres écrivains américains avant lui - Twain, Hemingway, Mailer, Kerouac, Burroughs, Capote - avec lesquels il avait en commun cette propension peut-être typiquement américaine : transformer la littérature en spectacle et le spectacle en littérature.
Poussant cette logique jusqu'au délire, chargé d'alcool, de drogues, ne respectant que ses propres règles, se mettant lui-même en scène dans des reportages épiques et férocement drôles, il a surtout inventé une forme de journalisme qui rendait visibles les vérités que la presse conventionnelle et bienséante préférait occulter. On a appelé cela le Gonzo. Ce genre, devenu historique, a ses tables de la loi : les Gonzo Papers (intégrale en cinq volumes à paraître chez Tristram).
Parano dans le bunker est l'édition revue et corrigée de La Grande Chasse au requin (L'Ancien Testament Gonzo), classique depuis longtemps introuvable, paru il y a trente ans aux Humanoïdes Associés (collection «Speed 17») sous la houlette de Philippe Manoeuvre et de Philippe Garnier.
On y retrouve certains des textes qui ont fait la gloire de l'auteur. En particulier ses deux premiers chefs-d'oeuvre : «Le Derby du Kentucky est décadent et dépravé» et «Les tentations de Jean-Claude Killy», ainsi que l'histoire de sa tentative (presque réussie) pour se faire élire shérif à Aspen dans le Colorado ! Tous ces récits et reportages déchaînés autopsient «la mort du Rêve Américain» et prennent acte de la faillite des idéaux de la jeunesse des années 1960 et 70. Ils tiennent à la fois du jeu de massacre et du feu d'artifice, menés tambour battant par une écriture dont l'énergie, la liberté et le comique n'ont jamais été égalés.
C'est ce qui explique que cinq ans après sa mort, par suicide, le «mythe Hunter Thompson» ne cesse de croître. Ainsi qu'en attestent les succès récents de l'adaptation au cinéma de Las Vegas Parano par Terry Gilliam, avec Johnny Depp, ou de la biographie unanimement plébiscitée que lui a consacrée William McKeen : Hunter S. Thompson, Journaliste & hors-la-loi (Tristram, 2010).