Le climat d'une enfance pauvre dans une petite ville des Vosges à la fin des années 1950 est une excellente pâte pour qui veut pétrir ses souvenirs et ses songes pour en faire un roman. Méchamment dimanche, de Pierre Pelot, raconte les grandes vacances d'un garçon qui parle avec son chien et qui rêve, les souvenirs d'une mère disparue et irremplaçable, la solitude d'un père, l'amour du fils et du père... Pierre Pelot ressemble aux personnages de son roman. C'est un Robin des bois habitué aux chemins de traverse... Récemment, Pelot a publié un livre au titre aragonien, C'est ainsi que les hommes vivent, où il montrait des capacités peu communes, souffle et langage, taillant ses mots comme des flèches pour les planter et les faire vibrer dans l'épaisseur du temps, ce qui n'est pas rien... Il y a chez Pelot un côté Pagnol des provinces de l'Est capable de nous faire entendre la respiration de la forêt, la fraîcheur de l'onde, la présence des animaux, et la façon souvent douloureuse qu'ont les hommes et leurs fils de s'accorder au monde.

C'étaient des grandes vacances comme on n'en fait plus... Des vacances sans chichis... C'était l'été 1957. Pierre Pelot n'était qu'un gamin et n'avait pas encore écrit un seul de ses 180 futurs romans... Non, Pelot n'avait que 12 ans, et sans doute l'animal faisait-il partie de ces «galichtrés» toujours prêts pour les quatre cents coups, qu'il met en scène dans son dernier livre, Méchamment dimanche. Peut-être le plus personnel, à coup sûr un de ses meilleurs. Voici donc Zan et Tipol et Zita et Belette, une bande d'Indiens en culottes courtes, lâchés pour six semaines dans l'été brûlant de cette campagne vosgienne que Pelot n'a jamais quittée... Tout commence façon Guerre des boutons, quand Zan et Tipol se font enfermer dans une fosse du cimetière communal par Na no Grandgirard et sa bande. La peur de leur vie, qui mérite une vengeance exemplaire. Pierre Pelot raconte par le menu les épisodes de cette guerre picrocholine, avec cette attention au décor - un reflet sur la rivière, le crissement d'un grillon ou d'une sauterelle - ce souci du détail - un geste, un regard, un silence -, un sens du rythme et du récit qui font de lui l'un de nos meilleurs conteurs... A la lumière des vacances et des jeux apparemment anodins se mêle peu à peu l'ombre portée d'une tragédie. Avec un art subtil de la construction et du suspense, Pelot en distille les éléments jusqu'à la dernière ligne...

Longtemps, il rêva d'écrire sur son village et ses habitants, ses souvenirs, sans oser sauter le pas. Affaire de respect sans doute. Pierre Pelot est attaché à Saint-Maurice-sur-Moselle depuis sa naissance, il y a bientôt soixante ans... Ecrivain de proximité, voilà le Pelot nouveau avec Méchamment dimanche et ces descriptions de lieux qu'il peut apercevoir de sa fenêtre, ces visages barbouillés qui doivent drôlement ressembler aux photos de classe qu'il range dans son bureau ! Il lui a fallu quarante ans d'écriture tous azimuts pour oser revenir à la maison et en toucher le coeur. Parfois, on se croit dans La guerre des boutons avec des bagarres de bandes rivales, des chuchotements d'amis fidèles. Mais face à cet été 1957 qui s'assombrit au fil des pages, s'impose l'année 2004, et le retour d'un homme sur son passé. Tout le talent de Pierre Pelot est là : le sens de l'intrigue mais aussi les jeux sur la langue, les rythmes et l'émotion au bord des lèvres. Mais ne nous y trompons pas, il ne s'agit pas d'un texte testament. Pelot a bien d'autres projets en cours: des envies de flibustes et de rudes batailles sur les océans.