Ce fut un désert dont les dunes s'alanguissaient sur le ressac d'une mer qui fut de tout temps un enjeu du commerce mondial. Il y eut l'or ou les épices venues de l'Inde toute proche et le pétrole aujourd'hui, extrait de ses sables ou venu d'ailleurs, passant au large des côtes.
Il est difficile d'imaginer que ces sept émirats aient une Histoire, au sens des canons occidentaux. Ici, le passé semble avoir été gommé de traits de pelleteuses, noyé dans le béton, rayé d'autoroutes urbaines. Ce qui ne l'empêche de ressurgir à la moindre attention, à la plus modeste des sollicitations. Fier de ce que le monde lui reconnaît, le plus insolent des Émiriens attendrit sa superbe au souvenir de ses pères. Des pères qui, il n'y a guère plus de quarante ans, étaient bédouins, commerçants, chameliers, à peu près tous pêcheurs de perles...
C'est ainsi que s'écrit une histoire contemporaine. Vingt siècles de transhumances rudes, de commerce intensif, de concurrence acharnée, de déboires destructeurs et d'imagination salvatrice ont forgé des mentalités qui ont fait de ce désert l'un des endroits les plus riches et des plus convoités du monde.
Ce qui paraît être un miracle contemporain n'est jamais que l'aboutissement d'une culture ancienne passée par tous les avatars qui forgent une économie moderne.

Alain Bradfer
Sa carrière de journaliste commença en 1971 à l'hebdomadaire belge SPECIAL (newsmagazine aujourd'hui disparu, du niveau de [EXPRESS à l'époque). Il y tut grand reporter au service «Monde» jusqu'en 1980. En parallèle, il était correspondant du NOUVEL ÉCONOMISTE et du MATIN DE PARIS à Bruxelles (couverture des affaires européennes et de l'Otan). Directeur de la rédaction du mensuel BELGIAN BUSINESS MAGAZINE de 1980 à 1985, il conserva la Correspondance du MATIN DE PARIS dont il intégra la rédaction parisienne en 1985.
Il entra à l'EXPRESS au titre de grand reporter en 1986, puis passa avec une fonction identique à l'édition française du magazine FORTUNE jusqu'à sa disparition en 1989.
Rédacteur en chef à LA VIE FRANÇAISE jusqu'en 1995.
Rédacteur en chef d'AIR FRANCE MAGAZINE, avec Marc Kravetz, jusqu'en 2000.
Directeur-adjoint de la rédaction de l'éphémère magazine FUTURS.
Depuis 2001, il est journaliste pigiste, collaborateur régulier au NOUVEL OBSERVATEUR, à MÉDITERRANÉE MAGAZINE (jusqu'en 2007), au MONITEUR DU COMMERCE INTERNATIONAL (fiches «interculturelles»), à GÉO, etc.
Ouvrages publiés :
Les Francs-Maçons (Lattès 1989)
La Cote des Grands Vins de France (Hachette, annuel depuis 1992) À chacun son vin (Hachette) Les vins de cépage (Solar)

Jean-Dominique Dallet
Reporter photographe pour plusieurs magazines comme GEO, Histoire et Patrimoine, Méditerranée Magazine, Sunday Times Magazine, Saveurs, US Nat. Gallery-2002...
Il a obtenu différents prix, tel le Spanish Tourism Ministery Award (1979 et 1984). A Day in the Life of Spain (1987), The Ouest for Immortality. Treasure of Ancient Egypt. US Nat. Gallery - 2002.

Ce fut un désert dont les dunes s'alanguissaient sur le ressac d'une mer qui fut de tout temps un enjeu du commerce mondial. II y eut l'or ou les épices venues de l'Inde toute proche et le pétrole aujourd'hui, extrait de ses sables ou venu d'ailleurs, passant au large des côtes.
II est difficile d'imaginer que ces sept émirats aient une Histoire, au sens des canons occidentaux. Ici; le passé semble avoir été gommé de traits de pelleteuses, noyé dans le béton, rayé d'autoroutes urbaines, Ce qui ne l'empêche de ressurgir à la moindre attention, à la plus modeste des sollicitations. Fier de ce que le monde lui reconnaît, le plus insolent des Émiriens attendrit sa superbe au souvenir de ses pères. Des pères qui, il n'y a guère plus de quarante ans, étaient bédouins, commerçants, chameliers, à peu près tous pêcheurs de perles...
C'est ainsi que s'écrit une histoire contemporaine. Vingt siècles de transhumances rudes, de commerce intensif, de concurrence acharnée, de déboires destructeurs et d'imagination salvatrice ont forgé des mentalités qui ont fait de ce désert l'un des endroits les plus riches et des plus convoités du monde,
Ce qui paraît être un miracle contemporain n'est jamais que l'aboutissement d'une culture ancienne passée par tous les avatars qui forgent une économie moderne. En 633, les Arabes entament la conquête du littoral du golfe Arabique. II s'en faut d'un siècle pour que Julfar, proche de l'actuel Ras al-Khaïmah, devienne l'un des ports de commerce avec l'Inde et la lointaine Chine, Ceci, alors qu'étrangères à ces activités mercantiles, les tribus de bédouins peuplent les quelques oasis plantées dans un désert immense. Les sociétés agraire et marchande se côtoient sans jamais cohabiter. L'idée d'une nation est inimaginable dans une telle configuration sociologique. Nul n'y songe d'ailleurs jusqu'en 1497, lorsque Ahmed bin Majid, un navigateur omanais, indique à Vasco de Gama la route reliant l'Afrique aux Indes. L'invasion portugaise des côtes du golfe qui s'ensuit en 1507 sera l'un des premiers catalyseurs d'un sentiment d'existence sur une carte géopolitique, Les mêmes Portugais s'emparent de Julfar en 1515 et dominent la région jusqu'en 1650.
En 1761, les Bani Yas, une confédération tribale venue de l'oasis de Liwa et du Rub al-Khali (le quartier vide), autrement dit le plus grand désert du monde, fondent la colonie d'Abou Dhabi sur une île rendue hospitalière par une source d'eau douce, De Ras al-Khaïmah à Abou Dhabi, le visage des futurs émirats se profile. Mais le paysage est encore celui d'un univers chaotique dans lequel les tribus se font conquérantes sur un fond religieux, Ainsi, les wahhabites quittent-ils Al Aïn - oasis du sud de la toute nouvelle Abou Dhabi - en 1800, pour conquérir et convertir l'Arabie.