«Les concombres ne se font pas hara-kiri. Il y a quelque chose qui cloche...» Ce qui se transmet au risque de mettre en péril la valeur de cette planète, c'est la dégénérescence. Puisqu'on sait prolonger indéfiniment la vie des malades, ils ont de plus en plus d'occasions de se reproduire. Des manipulations de divers ordres, sanglantes, drolatiques, sont indispensables pour maintenir un semblant d'étrange équilibre. Le Porte-Lame donnera au lecteur curieux des informations sur la copulation du dinosaure et les ravages oncologiques chez les extraterrestres («Racaille spatiale !»,«E.T. go home !» sont des slogans qui ne se présentent pas dans n'importe quel livre). L'humour et l'ironie de Burroughs sont des composantes supplémentaires des univers terrifiants que l'écrivain met en scène : le lecteur ne sait jamais à quel point il en est lui-même partie prenante.

Dans ce livre jusque-là inédit en français, Le Porte-Lame, les amoureux du vertige vont se retrouver. Si le titre original (The Blade Runner) a donné au cinéaste Ridley Scott le titre de son premier film, il n'a rien à voir avec William Burroughs - sinon ce même goût pour l'anticipation du désespoir...
Dès les premières pages de ce livre furieux et drôle, l'oeil-caméra de l'écrivain explore ce monde qui s'est retourné sur lui-même : visions apocalyptiques d'une ville où circulent désormais des animaux échappés de zoos (gare aux requins d'eau douce dans l'Hudson et aux anguilles électriques dans les cuvettes de W-C) et où les gangs se déplacent en deltaplane...
Dans les recoins de ce texte halluciné, Burroughs fait parfois preuve d'un moralisme lucide : "Le genre humain n'a pas d'avenir, à moins de rejeter son passé mort et d'assumer la face cachée de son propre être." En regardant le monde à rebours, il en sape les valeurs, mais il provoque aussi le rire : le désastre peut être un événement joyeux.