Une nuit, Primo Bottardi est réveillé par l'impérieuse nécessité de répondre à une question que lui a posé quarante ans plus tôt un camarade de classe. Il le sait : quand l'heure sonne personne ne peut s'y soustraire.
La remontée du Pô, dans ces terres de brouillard et de fantômes, croise, sous la figure tutélaire de l'esturgeon, un vieil instituteur, un charretier et son cheval mélancolique, un magicien venu des fêtes d'autrefois, une passeuse de fleuve, Charon récalcitrante... De méandre en méandre le récit multiplie les légendes inventées et les souvenirs mythifiés. L'écriture est somptueuse, on voudrait se rappeler toutes ses trouvailles (ah, "l'odeur de pain chaud des yeux des nouveau-nés"). Un pur moment de littérature dans la veine (d'argent) du "réalisme magique".

Dans une Vancouver imaginaire, Herb, ancien hacker devenu cyberflic, est sur la trace d'Unica, un étrange groupe d'enfants qui châtie à sa façon les pédophiles du net. Hanté par la disparition de sa propre soeur, Herb va tenter de comprendre les mobiles de ces justiciers, quitte à pactiser lui-même avec les démons qu'il pourchasse, et commettre l'irréparable.
Ecrit au lance-flamme, ce court roman laisse peu de répit au lecteur. Il y a là le punch, la ténacité et la grâce d'un Philip K. Dick ou d'un William Gibson, couplés à une vision de l'avenir proche que n'eut pas reniée la réalisatrice Kathryn Bigelow : même désenchantement et décadence du réel, même emprise du virtuel, même dissolution de l'humain. Le propos est cru - mais jamais gratuitement : sont interrogés ici les pulsions primaires de l'homme, de même que leurs prolongements technologiques. Un roman qui ravira les amateurs de S.F. autant que les aficionados du polar noir.

Vous avez envie de lire un roman d'aventures ? Plongez avec délices dans cette histoire ! Sylvain Lair est un écologiste recherché par l'armée à la suite d'un coup d'état. Ce naturaliste confirmé doté d'une force de caractère exceptionnelle va arriver à déjouer toutes les poursuites, tous les piéges de la technologie la plus sophistiquée et à survivre dans ce centre de la France encore sauvage qu'il connaît bien. Au fil des pages, nous apprenons mille détails passionnants sur la faune et la flore auvergnates grâce au grand spécialiste qu'est Christian Bouchardy, auteur de nombreux ouvrages et films documentaires. Ce premier roman constitue une totale réussite grâce à l'heureux mélange d'ingrédients originaux : une chasse à l'homme haletante, une aventure humaine profonde et un chant d'amour passionné pour la nature.

Gisèle Bienne lisait Blaise Cendrars dans sa chambre d'étudiante, La prose du Transsibérien et de la petite Jeanne de France. Des années plus tard elle est au coeur de la Champagne pouilleuse, au lieu dit «la Ferme de Navarin», là où Cendrars eu la main droite arrachée par un éclat d'obus, au cours de l'offensive stupide décidée par Joffre et qui fit cent quarante mille morts. Entre ses propres souvenirs et ceux de Cendrars, elle explore avec une écriture pudique et émouvante l'attachement qui l'unit à lui, selon le principe de l'excellente collection «L'un et l'autre».

Un samedi d'avril 1961, François rentre chez lui, à Genève, après une semaine au collège où il est pensionnaire. Pendant que ses camarades se précipitent pour retrouver leur famille, il s'attarde, comme chaque fois, pour contempler les nuages, les eaux limpides du fleuve, la maison où il a aperçu un jour une belle jeune fille. Il ne sait pas qu'une terrible nouvelle l'attend qui signe la fin de son enfance cossue et protégée : son grand-père paternel vient de mourir. Il va suivre sa mère à Lille et découvrir ses défaillances. Peu à peu va émerger une nécessité : connaître ses origines indochinoises et notamment les circonstances de la mort de son père. Un secret honteux, peut-être ?
Cette quête des origines, thème cher à Bertrand Godbille, est traitée avec une infinie délicatesse, par petites touches. Il procure au lecteur, au fil des pages, le plaisir de dévoiler un tableau impressionniste.

Amory, jeune stagiaire dans un journal miteux de province : Le courrier d'Avesnes, doit faire face aux foudres de son patron qui le déteste. Ce jeune homme est certes oisif et indolent mais son manque de compétences ne choque pas étant donné que tout le monde semble ne rien faire dans ce journal. En gage de punition Amory se retrouve donc catapulté à Saint-Polin-sur-Morbier comme envoyé spécial pendant un an. Or, techniquement il ne se passe absolument rien dans ce patelin. Sauf que... un cinéaste américain, dit le Nain, décide de réaliser son film dans cette petite bourgade de France. Sept camions débarquent avec toute l'équipe et entre autres une star hollywoodienne droguée aux fromages, devant un public de Saint-Polinois tout aussi loufoque.
Malgré une tendance à l'éparpillement dans le récit (certains personnages auraient pu être d'avantage développés et mis en situation), l'auteur nous entraîne dans une histoire étrange avec des tournures de phrase qui sont parfois très cocasses. Ce livre est un interlude sympathique qui a l'immense qualité de faire rire le lecteur, chose beaucoup trop rare de nos jours !

Matthew Shardlake, l'avocat londonien bossu et futé revient (après «Dissolution» et «Les larmes du diable») éclairer pour nous les méandres de l'histoire anglaise du XVIe siècle.
Le voici à York, dans le cortège du roi Henri VIII venu imposer son autorité aux provinces séditieuses du Nord. Il doit escorter au retour le chef des conjurés afin qu'il soit «interrogé» dans la sinistre Tour de Londres. Dès son arrivée, le meurtre d'un maître verrier le mène sur la piste d'un secret de filiation qui pourrait faire vaciller la couronne. Il lui faudra toute son intelligence pour échapper à la mort et rétablir la vérité.
Dans la veine des policiers historiques anglais (Ellis Peters, pour ne citer qu'elle) C.J. Samson s'est taillé une place bien à lui, faite d'érudition, d'humour et de suspense, où l'on côtoie la grande Histoire sans s'ennuyer un instant.
Les deux premiers titres des enquêtes de M. Shardlake sont disponibles en format poche (Pocket).

Prats-de-Mollo, village des Pyrénées catalane coupé du temps, occupé par l'armée jusque dans les maisons particulières, soumis à des lois d'un autre âge. Parce que sa mère s'est pendue, Bernadette revient 8 ans après en avoir été chassée sur les lieux de son enfance étouffée. Son retour coïncide avec celui de l'ours qui, selon la légende, doit s'unir à une vierge et chasser les Français. Va se mettre en branle l'incroyable machine judiciaire chargée de protéger les maîtres du village et la frilosité soumise des habitants.

Ecrit en catalan par un Perpignanais (et traduit par Cathy Ytak), ce court roman regarde du côté de Kafka pour l'absurdité institutionnalisée et de celui de Llamazares - un autre pyrénéen - pour la précision minérale de l'écriture. Parabole sur l'Etat centralisateur français, il ouvre grand la porte en nous aux sentiments premiers, la frayeur, le fantastique, la colère et la folie.

Lire Amélie Nothomb, c'est souvent - pas toujours - comme laisser fondre dans sa bouche un morceau de chocolat noir : d'une onctuosité amère, d'une saveur unique, raffinée et paradoxale.
Ce plaisir, on le ressent pleinement à la lecture de son dernier livre qui se situe chronologiquement avant et pendant "Stupeur et tremblements" (Grand Prix du Roman de l'Académie Française 1999).
De retour au Japon, le pays de sa petite enfance, l'héroïne donne des cours particuliers de français, meilleur moyen, pense-t-elle, d'apprendre le japonais. Elle noue avec son élève Rinri des liens si intimes qu'elle va faire de rapides progrès en langue et civilisation japonaises, mais aussi en relation amoureuse.
Avec son humour décapant, souvent cruel, elle nous initie à cette société extrêmement codifiée et nous entraîne sur les pentes de sa démesure personnelle à la conquête du mont Kumotori Yama, sommet à mes yeux de ce roman savoureux.

Lucie Henebelle, partagée entre son travail de flic et son rôle de mère, cavale après un tueur en série qui refait surface mystérieusement. Entre les troubles de mémoire d'une coéquipière de fortune, les énigmes mathématiques d'un maniaque du crime, un club secret de jeunes génies, des victimes scalpées et le motif récurrent de la spirale d'un coquillage, elle va avoir fort à faire pour démêler réalité et souvenirs factices. On pense, pour la part prépondérante qu'occupe l'amnésie dans le livre, à l'excellent film Memento de Christopher Nolan. Un rapprochement qui n'est pas malvenu quand on sait que La Chambre des Morts, grand succès de Thilliez, fait l'objet d'une adaptation au cinéma.